Миссия: Суперпропажа

Этот песок здесь повсюду.

– Я знаю, это настоящая трагедия, – фыркнула Джуэл. – Ох, ты бедняжка, исстрадался на частном острове на Багамах.

– Если звери заметят что-то неидеальное, они будут разочарованы, – шмыгнул носом Битл. – Давай найдём мне одноразовые бахилы, в которых можно ходить до концерта, чтобы я не выглядел комом песка.

Диззи Диллинджер устраивал на своём острове вечеринку на все выходные, и множество известных людей должны были приплыть на своих яхтах на его концерт, запланированный на воскресный вечер.

Как обычно, Битл с точностью до минуты копировал расписание Диззи – и его собственные звериные фанаты собирались со всех концов света. (Хотя они прибывали на морских черепахах и альбатросах, а не на яхтах и частных самолётах.)

Занятая всего лишь в подтанцовке, Джуэл понимала, что брат испытывает куда более сильное давление.

– Они здесь ради твоего голоса, а не ради твоего лака «Апельсиновое эскимо», – сказала она. – А теперь давай ускоримся. Команда ждёт нас.

– А что вообще такое эскимо? – спросил Битл.

– Понятия не имею, – ответила Джуэл. – Какая-то человеческая штука. – Она втянула носом запахи природы. Большинство животных приезжало сюда ради пляжей чёрного песка и светло-голубой воды, но для Джуэл вся прелесть Карибского моря была в волшебных запахах. Здесь воздух пах солью и соснами – куда приятнее застоявшийся сухой вони апартаментов для питомцев.

Брат и сестра панголины шли через пески и кустарник к каменистому плато.

Здесь техники-игуаны проверяли сцену.

Они установили конструкцию (на самом деле тумбу под телевизор, позаимствованную в номере отеля) на каменистое плато с видом на море. Для надёжности они привязывали её к камням, оставляя возможность пролезть внизу. Во время концерта солнце будет садиться прямо позади Битла, искрясь на его разноцветной чешуе и волнах.

Дикий кот Бутч сидел там, где на настоящем концерте будет звериная аудитория, и вылизывал шёрстку, притворяясь, будто и не смотрит, как хутии[1 - Хутии или ежовые крысы, довольно крупные (до 30–50 см в длину) щетинистые грызуны, живут на Карибских островах.

(Здесь и далее – прим. пер.)] устанавливают в кустах свет. Грызуны выставляли и переставляли светодиоды из гостиничных халявных брелоков, пока их огоньки не сошлись на сцене. Бутч, едва взглянув в сторону Битла и Джуэл, принялся опять вылизывать полосатую шерсть между мощными когтистыми пальцами:

– Вижу, вы наконец решили присоединиться к нам.