Нечуха

– Эх, Нечуха, ты Нечуха, – укоризненно покачал он головой и пригрозил проказнику пальцем. – Скажи лучше, где мои дед Тимофей и баба Дарья. Я их внук, сын Степана Тимофеича. В гости к ним приехал. Давно звали, да все никак не мог вырваться. Дела, понимаешь. А с ними ни по электронке, ни по ватсапу, ни по мобильнику, ни по…

– Чудно толкуешь. А я скажу тебе проще, – прервал его Нечуха. —

Я ни деда не видал,

Ни бабы не знал.

А сам я удал.

– А на что мне твоя удаль?

– Удаль не убыль,

Жжет огоньком,

Отдает ветерком.

Апчхи!

От Нечухи вновь полетели искры. Ванька отскочил подальше.

– Тьфу, ты! Одна беда от твоего огонька.

– Да, норов бедовый,

Бедою ведомый.

– Вот-вот, чихать только и умеешь.

– А от пчиха есть прок —

Пчих возьми да помог, —

не уймется Нечуха.

– Ладно, зубы мне не заговаривай. Видали таких.

– Своих зубов не имею,

Заговаривать не умею.

А чужую беду

Рукой отведу.

И на добро я охоч,

Поделиться не прочь.

Чего желаешь?

От вопроса, заданного в лоб, Ванька опешил и не мог сообразить ничего путного.

– Нет, нет, ты погоди, – засуетился Ванька и брякнул первое, что пришло ему в голову, самое незатейливое желание. – Есть хочу!

– А и то верно, – весело захлопотал Нечуха. —

Гостю привольно,

Где хлебосольно.

А в нашей печи,

Что есть, все мечи.

В горшке щи —

Язык полощи,

Прикусывай ложкой,

Прихлебывай плошкой.

Ванька с недоверием покосился на хлебосольного хозяина.

– А не хочешь, не кушай.

Сказку послушай.

– Далась мне твоя сказка. Жрать давай!

На этот раз Нечуха засуетился, но остался невозмутим.

– Кто сам берет,

Тот и в рот кладет.

А кто просит,

Мимо рта проносит.

Ступай к печи,

Забирай харчи.

Ванька нехотя поплелся к печке, снял тяжелую горячую заслонку и едва руки не обжег себе. А горшок со щами и вовсе никак не ухватит – уж больно горяч.

– Хваток ты, брат.

Вот тебе ухват, —

поспешил ему на помощь Нечуха.

Взял Ванька длинную закопченную палку с круглыми чугунными усами на конце, а подцепить пузатый горшок никак не может. И Нечуха ему не поможет, только потешается над Ванькиной бедой да жаркие угольки по полу разбрасывает. Ванька вконец расстроился и отшвырнул бестолковую палку.

– Не хитры науки,

А проворны руки, —

объяснил задачу Нечуха и ловко подхватил ухватом горшок, водрузил на стол с вышитой скатертью.