Повар Бульбарах. Хлебное каноэ

И даже – широкое весло к нему в придачу!

К сожалению, в моей стране нигде не было моря. Зато совсем недалеко от дома протекала узкая речушка. Голубой лентой она вилась по широкому лугу, мимо леса, и скрывалась в дали зелёных холмов. Это была очень красивая речушка, и я часто прогуливался вдоль её берегов, любуясь живописны пейзажем.

Взяв с собой в дорогу провизию – кувшин молока и корзинку с пирожками – я бегом добежал до речки, спустил каноэ на воду и забрался в него.

– На что ты надеешься, наивный Бульбарах?! – говорил я сам себе.

 – Хлеб скоро размокнет, и всего, чего ты добьёшься – сапоги, полные воды!

Но всё же, какое-то внутреннее чутьё, да ещё изрядное упрямство, заставляли меня верить в правдивость магического рецепта.

Итак, из-под хлебного весла взлетали весёлые брызги, и я стремительно плыл навстречу рассвету.

Сначала ничего необычного не происходило. Хлебное каноэ послушно продвигалось по течению реки, а небо на востоке становилось всё светлее и светлее.

Наконец, взошло солнце и его яркие лучи озарили речку. И вдруг – я даже вскрикнул от неожиданности – передо мной словно из воздуха возникли чудесные полукруглые врата. Они были золотыми, как будто сотворёнными из самого солнца, и сияли так ярко, что едва меня не ослепили!

Под дивную мелодию – как если бы колокольчики зазвенели в музыкальной шкатулке – ворота раскрылись, и моё каноэ медленно в них… заплыло.

3. Властелин насекомых и птиц

Оказавшись по другую сторону ворот, я не заметил ничего необычного, как бы мне того ни хотелось.

Вокруг были все те же зелёные пологие берега, солнце и небо, а в воздухе порхали пёстрые бабочки и стрекозы.

Я даже немного расстроился:

– Неужели я напрасно сел в хлебную лодку? А ворота – быть может, они мне вовсе привиделись?!

И тут на правом берегу я заметил невысокие рыжие кустики. Они росли у самой воды и каждая их веточка была усыпана ягодами – маленькими и серебристыми, будто искорками.

Ягоды показались мне такими аппетитными, что я не удержался – сорвал несколько штук и попробовал:

– М-м-м! Какие сладкие! Интересно, как они называются? – воскликнул я.

Вернее, воскликнуть хотел… потому что стоило мне раскрыть рот, как из него вместо слов вылетели странные звуки:

– Жу! Жу-жу! Жу-жу-жу! – будто я был не человек, а пчела.

«Ягоды изменили мой голос!» – всполошился я.