Пятый уровень волшебства

Неподалеку из кустов осоки в реку одна за другой нырнули выдры. Они стали резвиться в воде, плавая то на спине, то на брюхе, сопровождая свою игру веселым свистом.

«Нет. Эти слишком громкие, – подумал Кирилл. – Они мне тоже не подходят».

Тут он заметил птичку оляпку, скачущую с камня на камень. С виду она была маленькая и тихая и, как показалось Кириллу, вполне могла петь песенки шёпотом.

– Не споете ли вы нам песенку, шёпотом? – спросил мальчик у оляпки.

– Фьюи–цы–цы! Фьюи-цы–цы! – разразилась птичка пронзительно писклявыми звуками и поднялась в воздух.

– Похоже, с этим заданием я не справлюсь, Ая, – отчаявшись, выдохнул Кирилл.

– Подожди… ты когда–нибудь собирал ракушки? Мне дедушка говорил, что если приложить ракушку к уху – можно услышать, как шумит река.

– Нет, не собирал.

– Я сейчас тебе покажу. Нам только нужно найти крупную ракушку или пустой домик речной улитки. Вот эта пустая, – воронёнок выловил из воды красивую завитую ракушку. – Держи.

Кирилл приложил к уху трофей и услышал тихое шипение: «Ш– ш–ш.

– Спасибо, Ая! Это то, что нужно! Ты такая умница! Столько всего знаешь! Я бы тебе руку пожал, если бы не…

– Знаю, знаю. Если бы не мой «аромат».

– Да нет, к запаху я почти привык. Если бы ты не была воронёнком.

– Тогда вечером у тебя будет такая возможность.

«Сегодня я ни за что не засну!» – пообещал себе Кирилл.

Когда солнце скрылось за лесом, и за окном стемнело, мальчик устроился за столом с ракушкой в руках. Кирилл смотрел на свечу и боялся даже моргать, чтобы не заснуть.

Птичка сидела рядом на скамье и вдруг словно окаменела. Её разные глаза остекленели. Головка безвольно повисла на тонкой шейке. Кирилл наклонился к вороненку, но тут его ослепила яркая вспышка. Протерев глаза, он увидел перед собой девочку лет десяти. Она дружелюбно смотрела на него зелёными глазами из-под густых ресниц. Ресницы были тёмные, несмотря на то, что пушистые волосы девочки отливали медно-рыжим оттенком. Курносый нос смешно морщился от весёлой гримасы.

– Теперь можешь пожать, – произнесла она звонким, как колокольчик, голосом и рассмеялась.

Кирилл нерешительно взял её холодные пальцы и, смутившись, сразу отпустил. Девочка заторопилась, подскочила к метле и начала быстро подметать пол. У неё это получалось так ловко, что Кирилл невольно залюбовался.

Через какое-то время в окнах старого дома снова отразилась яркая вспышка.