Пятый уровень волшебства

– Ай! – закричал Кирилл, выпустив хорька из рук. Между большим и указательным пальцами осталась красная полукруглая отметина от острых зубов зверька. Пока мальчик разглядывал пораненную руку, хорьки скрылись в кустах.

С ветки слетела Ая.

– Дай посмотрю, – она опустилась на землю и мелкими прыжками подскочила к мальчику. – Как бы рука не воспалилась! Укусы этих зверей бывают опасны. Я слышала, как хорьки хвастались, что ведьма наградила их ядовитой слюной.

– Подумаешь. Меня собака кусала – и ничего, – Кирилл задрал штанину и гордо показал пятисантиметровый шрам.

 – А тут какой-то хорёк!

Всё это время загорелый человек удивленно наблюдал за происходящим.

– Вам нужна помощь? – поинтересовался он негромко.

– Да! Да! Нам нужна помощь. Я застрял в этом лесу. Программу заклинило. А ещё, Аю превратила в птицу злая ведьма. Она похитила её дедушку, – захлёбываясь, начал объяснять Кирилл.

– Ведьма? – переспросил краснокожий человек и ссутулил широкие плечи, сразу уменьшившись в росте.

– Ну да.

Она варит колдовское зелье и травит весь лес своим туманом!

– Нет. Я больше с ведьмой дел не имею. Из–за неё теперь живу здесь… один, – испуганно произнёс краснокожий. – А раньше у меня была семья, – грустно добавил он, поглядывая на муравейник.

– И что с ней стало? Колдунья что-то сделала с твоими родными? – ахнула птичка.

– Нет. Вот они, – человек указал на муравейник. – Раньше я тоже был муравьём. Знаете, я родился в большой семье. В обычной многомиллионной муравьиной семье.

Когда я был маленькой личинкой, мне приходилось подолгу ждать кормилицу, потому что ей нужно было позаботиться ещё о других моих братьях и сестрах.

Над головой, под ногами – вечно кто–то топтался, ел, разговаривал. В муравейнике особо не развернёшься, а мне хотелось побыть в одиночестве, в тишине. У муравьёв же – всё общее. Всё – коллективное. Нашёл росинку – поделись с десятью собратьями.

«Ну, где же Федька? Муравьи..личинки…зачем мне это?» – досадовал Кирилл, слушая эти рассуждения.

Но странный человек явно соскучился по общению и продолжал свой рассказ, присев на пень.

– Однажды я увидел на земле упавшую с куста ягоду черники. Она была такая спелая, такая сочная. Мне жутко не хотелось делить её с другими. И тут я взмолился: «Вот бы пожить одному… самому с собой…и больше ни с кем. Когда никто не наступает тебе на лапки и не забирает большую часть обеда».

На мою беду мимо проходила ведьма. Она усмехнулась и прочитала какое-то заклинание.