Волонтеры Хаоса

Неоновые трубки свисали с вывески тусклыми нитями, иллюзии и голограммы давно потухли, а ночные бабочки просыпались в чьих-то постелях. Даже охрана попряталась в тень.

Сильвер скользнул внутрь. Огры у кабинета расселись на стульях, но при его появлении неохотно поднялись.

Локхони сгорбился над портативным компьютером – далеко не самая миниатюрная модель, однако в лапах огромного тролля она казалась игрушкой.

– А, Сильвер. Проходи, садись. – Гангстер опустил голову и вновь сосредоточился на производственном процессе.

Полированные когти клацали по клавишам, пока тролль печатал некий текст: мучительно медленно, отыскивая взглядом каждую букву. Клац, клац, клац. Темный эльф тем временем уселся в знакомое кресло. Распечатка в деревянной рамке вновь привлекла его внимание.

Снимок был сделан неким оператором: момент распада чьего-то массива. Синий лед дал трещину, мегабайты информации изливались наружу бурлящим потоком. Защита, нужно полагать, подверглась необратимым деформациям.

Снимок появился на стене четыре месяца назад.

Сильвер видел его не раз, однако именно сейчас заметил нечто новое. Что-то в голове тихо щелкнуло, и по ступенчатой передаче мелькнула юркая мысль. Темный эльф понял, что если не получит от Локхони верный ответ, в этой комнате появится свеженький труп.

Киллер перевел взгляд на компьютер. К мобильнику протянулся тонкий провод; диоды встроенного модема хитро мигали. Комп был явно устаревший, без встроенного голо-проектора, но пригодный для домашнего пользования.

Обычно Локхони прятал его в ящике стола.

Не прошло и пяти минут, как тролль закрыл жидкокристаллический экран. Он всегда умел выдержать паузу. Весь этот цирк, – считал Сильвер, – затевался с единственной целью – показать, кто здесь главный.

Гангстер положил лапы на стол и сплел длинные пальцы.

– Теперь, Сильвер, – сказал он, – слушай внимательно. Хакера нужно освободить сегодня.

– С чего такая срочность? – спросил Сильвер с ленцой.

– С того, что взяли его за хранение наркотиков, а судить будут за взлом массивов, вот что! – Тролль говорил, выплевывая слова между клыков.

 – Скорее всего, центральной налоговой. Его раскололи еще в изоляторе. Ты знаешь, тамошние специалисты и мертвому язык развяжут.

– Не знаю. Некромантов там вроде бы нет.

– Давай без шуток, – отмахнулся Локхони. – Он подписал чистосердечное. Просто взял и подписал, сукин сын!..

– Что это меняет?

– Процесс затянется надолго, – пояснил гангстер.