Читающие знаки

Давай топай, мне надо остальных встречать, – она подтолкнула Макса вперед. – И запомни…

– Зеленые знаки.

– Верно, молодец!

– Рад стараться, – улыбнулся мальчик и двинулся вперед, искать зеленый корпус.

Первое, что бросилось в глаза – это количество кошачьих. Когда на дорожку под ноги выскочила трехцветная кошка, Макс вздрогнул от неожиданности и тут же вспомнил женщину из электрички. Беспокойно осмотрелся, но никаких подозрительных старушек не увидел. Кошка же, оглядев его, как показалось мальчику, от макушки до пят, фыркнула и побежала по своим делам, у нее на шее Макс успел заметить тонкий кожаный ремешок.

Пока мальчик нашел Зеленый корпус, он встретил еще с десяток представителей рода фелис. Рыжие и черные, пятнистые и полосатые. Кошки не сидели на месте и не нежились на зеленой травке, а серьезно спешили по делам, словно работники лагеря.

– Кис-кис, – позвал Макс пушистого рыжего кота с изумрудными глазищами, но кот только удивленно взглянул в сторону мальчика и, не останавливаясь ни на минутку, убежал.

– Да уж, неприветливые тут кошки, – вздохнул Макс. Смущало, что кроме Вилетты людей он не встретил. Через пару поворотов появился зеленый корпус. Макс, слегка робея, вошел внутрь. В вестибюле за резным столом сидел молодой мужчина в очках с тонкой золотистой оправой, в джинсах и зеленой футболке, которая, по мнению Макса, здорово смотрелась с рыжей шевелюрой, но не слишком подходила к таким строгим очкам. Возле мужчины дремал уже знакомый рыжий кот, иногда посматривая на него, словно ожидая указаний.

– Эм, здравствуйте, – робко начал Макс.

Мужчина отвлекся от бумаг, которые заполнял, и удивленно взглянул на мальчика, словно не ожидая его увидеть.

– Здравствуй. Я так понимаю, ты наша первая ласточка? – он поправил очки.

– Вроде того, – кивнул Макс. Мужчина быстро пролистал бумаги и вытащил оттуда лист.

– Так-так, Максим Соколов? Я – Алексей, ваш вожатый, – и удивленно добавил, еще раз взглянув на лист: – Сорок пять.

Макс утвердительно кивнул.

Алексей снова поправил очки, уже с интересом разглядывая новичка.

– Садись, – предложил он, указывая на свободный стул, – Сумку поставь, не убежит.

Макс так и сделал.

– Ну-ка, рассказывай, как добрался? – спросил вожатый, чуть наклонив голову набок, отчего стал похож на голубя из парка.

Макс задумался, говорить ли о странной попутчице? О газете, о меле? Впрочем, мел же – секрет, значит, остальное тоже.

– Нормально, – просто ответил он.