Читающие знаки

– Рад слышать, – Алексей сделал пометку в бланке. – Сколько раз ходил кругами?

– Эммм? – удивленно переспросил Макс.

– Ну, с какого раза понял, что ходишь по кругу, что тропинка зачарована?

– Ааа… – Макс улыбнулся. – Со второй попытки понял.

– Да ну? – удивился Алексей, – Представь, я раз пять поворачивал, пока дошло, – рассмеялся он. – Надо же, шустро! А какой выбрал указатель?

– Сначала хотел выбрать людей. А потом решил тот, где пять километров.

– Почему? – полюбопытствовал вожатый.

– Не знаю, – пожал плечами Макс, – Просто появилось ощущение, что первый выбор неверный.

– Здорово! – восхитился Алексей. – Ну и наконец, как долго стоял у избушки? Или обратно пошёл?

– Минут десять, – прикинул Макс и честно признался: – Не знал, что делать.

– А почему зашел?

– А почему бы нет? Опять же, пять километров еще не прошел, – смутился мальчик. – Само получилось.

– Хорошо получилось, – похвалил Алексей. – Ладно, не хмурься, допрос окончен. Займешь комнату на втором этаже, номер тринадцать.

Ужин для прибывших будет в столовой. Это большой корпус с колоннами. В шесть вечера, но подойти надо к пяти. Перекусить, – Алексей повернулся к коту. – Обед в комнату пусть доставят, пожалуйста.

Рыжий, утвердительно мяукнув, засмотрелся на что-то невидимое. Макс недоуменно поглядел на вожатого.

– Мяу, – снова ожил кот. Алексей, погладив, с лаской в голосе произнес: «Спасибо».

– Извините, Алексей. Вы с котом говорили? – тихо спросил Макс.

– С котом. Ничего, привыкнешь, копи вопросы.

До вечера, а там уже спросишь, узнаешь и поймешь. Иди, отдыхай, пока время есть, – Алексей снова склонился над бумагами.

Макс понял, что разговор окончен. Он поднял сумку, и к нему подошел кот, спрыгнувший с нагретого места, мордочка у кота была такой важной, будто он президент. Макс с интересом взглянул на него и тихо спросил: «Провожаешь?» Кот распушил хвост, будто пальму, и неспешно двинулся по коридору. Максу оставалось только идти за ним. Остановился кот возле двери с номером тринадцать и, поскребя ее лапкой, так же чинно удалился.

Макс, толкнув дверь, вошел внутрь.

Комната на двух человек, две кровати, две тумбы, шкаф. Правда, имелся еще и письменный стол, а также маленький столик ближе к выходу.

Постели заправлены покрывалами в яркую клетку, и на левой кровати посередине покрывала вальяжно лежала белая кошка.

– Мяу, – поприветствовала мурлыка вошедшего мальчика.

– Привет, – отозвался он, поставив сумку возле пустой кровати.