Клён и братья Гнева

Кустарники и невысокие деревья выстроились в рукотворный ряд, создавая тенистую арку, к которой и подъехал наш гепаж.

– Пройдемся? – Тео с облегчением остановил повозку.

Он устал, хотя и старался делать вид, что ему не составляет труда управлять своим Гневом.

– Конечно, – сказала я.

Плотнее закуталась в плащ и спустилась на прохладную траву, которая холодила ноги даже через высокие ботинки. Сквозь ветви деревьев проглядывали серые стены двухэтажного здания, к которому аллейка, и вела. И все это казалось мне смутно знакомым.

То, что Тео назвал загородной виллой, не очень впечатляло. Просто небольшой деревенский дом с пристроенной мансардой, явно не для постоянной жизни в нем. Судя по небрежности, которая сквозила во всем его облике, им и в лучшие-то времена не очень занимались, а теперь он казался совсем заброшенным. Изначально дешевая краска, наспех покрывшая серые монолитные плиты стен, облупилась, расшатанные крепежи в ставнях не сдерживали их, и створки пронзительно поскрипывали, бултыхаясь от самого слабого сквозняка.

– У отца руки так и не дошли, – Тео словно извинялся.

– Ты так все помнишь, – удивилась я. – Десятилетний мальчишка, вот кто ты тогда был. Откуда так хорошо знаешь планы отца?

– Не десятилетний, – хмыкнул Тео. – Мне было тринадцать, когда…

Мог и не договаривать. Столько ему стукнуло, когда произошло Вторжение. Когда погибли родители.

– Хорошо, хорошо, – поспешно кивнула я. – Давай зайдем. Ты же зачем-то меня сюда привез?

Входные двери оказались не закрыты.

Просто примотаны толстым куском проволоки. Кажется, никто так и не посягнул на нашу загородную виллу: нетронутая проволока проржавела и стала осыпаться, только Тео взялся за нее. Дверь скрипнула, вплетая этот выворачивающий душу звук в монотонное похлопывания створок на окнах.

Я оглянулась. Поле, утыканное белыми плитами, окружало нас со всех сторон, заканчиваясь лесом, который стоял пугающей стеной. Мне и в самом деле стало страшно, когда я посмотрела туда, хотя никаких абсолютно причин для этого не было.

Тень, всего лишь какая-то тень промелькнула в моей голове и тут же исчезла. Но этого оказалось достаточно, чтобы ввести меня в замешательство.

В голове словно пронеслось мгновение моей прошлой жизни. Той, что оказалась отрезанной по ту сторону бункера памяти. И это было совсем не радужное мгновение. Наоборот. Ничего тоскливей и ужасней я в жизни не испытывала. В этой жизни.