В полночных звёздах правды нет. Избранное

За бороду схватили мы Бховани вражий стан,

И смыл наш яростный поток с лица земли Бховани!

И дети Бхоста полегли от наших длинных пик,

Рохиллы чёрные неслись, как скот, от нас гурьбою.

От нашей тысячи одной презренный враг поник,

А Мультар Рао с десятью оставил поле боя!

И вынуть саблю – нету сил, ударить – нету сил:

Плечо в плечо и грудь на грудь сошлись мы тесной кучей.

Наш пеший горец и коней, и всадников разил,

И павших на сырой земле давил наш вал могучий.

Налево грохотал мушкет, как водный водопад,

Направо лес кровавых пик восхода был кровавей.

И снизу кровь, и сверху вниз – Апсаров скорбный взгляд,

Что подбирали тех, кто пал в позоре или славе.

И видел я огонь и дым, и видел Бхао стяг,

И слышал тщетный крик, – увы, то звал один из Бхао:

«О, Ананд Рао Нимбалкхур, скачи, теснит нас враг!

Верни всех тех, кого увёл проклятый Мультар Рао!»

Когда осенние дожди в истоках Джамны льют,

Тогда песчаный перекат с пути сметают волны.

Враги прорвались через нас, как через цепь запруд,

Но броды Джамны в этот день их кровью были полны.

Я рядом с Сциндией скакал, – куда мой господин.

Туда и я; за нами вслед – вся конница Халькара.

И были все у нас вожди убиты, как один,

Кинжалы Северных Племён нас истребляли яро.

Я рядом с Сциндией скакал – стекала кровь с копья –

Вдруг вижу: девушка бежит, бежит наперерез нам

И к Сциндии припала, и – кричит: «Любовь моя!» –

Я еле-еле их прикрыть успел щитом железным.

(Её в лесу зачаровал он много лет назад,

Приворожив её к воде, что принял от неё же.

Простой охотницей она была, как говорят.

Зачем, имея двадцать жён, он взял Лалун, о Боже!)

И дух смутился в нём. Её он сзади привязал,

И вновь мы в Дели понеслись, дерясь неутомимо.

Отряд от гибели, как тень, счастливо ускользал.

Из Панипута мчались мы – и были не одни мы.

Но Лутуф-Уллах Попульзай нам не давал уйти.

Отродье Севера, к Лалун пылал он дикой страстью.

Я был готов затеять бой, закрыть ему пути.

«Нет!» – крикнул Сциндия, и я послушался – к несчастью.

За лигой лига – наглый вор маячил за спиной –

За лигой лига – белый путь под белой кобылицей –

За лигой лига – быстр, как Смерть, – за ними и за мной –

Летел, как Время, что века продлилось и продлится.

И жаркий полдень око впил в постыдный наш побег.

Шакалий хохот, волчий вой вторгались в наши уши.