В полночных звёздах правды нет. Избранное

Ещё бы! В индийском штате

теперь он – Сила и Власть!

Легенда министерства иностранных дел

Я расскажу вам, почему Раджа

Налёг на «симпкин»[1 - Шампанское. – Примечание Р. Киплинга.]глупо и нелепо,

Ничем былым уже не дорожа.

Правительство, что действовало слепо,

Конечно же, прекрасно. Слепота –

Его второстепенная черта!

Князь-владыка Колазая

орден захотел в петлицу.

Он тюрьму возвёл для края

и прекрасную больницу.

А потом для влаги свежей

он построил водостоки.

И решил народ-невежа,

что рехнулся он жестоко.

Только клерки англичане

оценили измененья,

Предложив радже – старанье,

эрудицию, уменье.

Толковали пылко, много

о прекрасных перспективах,

И железная дорога

в планах грезилась ретивых.

Все таможенные сборы

князь скостил наполовину.

Он чиновничьи раздоры

подавил с отвагой львиной.

Стал ценить за прилежанье

и за сметливость – и следом

Он уменьшил содержанье

генералам-дармоедам.

И со злобой, но с оглядкой

стали жить в кругах чиновных.

За поборы и за взятки

князь велел казнить виновных.

Так расправился владыка

с прежним бытом Колазая,

И награды превеликой

стал он ждать к исходу мая.

Май настал, и рассчиталась

с князем щедрая Европа,

И звезда ему досталась –

«ЖОлотая антилоПА».

Что владыка сделал дале,

колазайцы и доныне

Не расскажут без печали,

не расскажут без унынья.

Князь без долгих разговоров

сбор таможенный удвоил

И продажных крючкотворов

впредь уже не беспокоил.

Вновь поборы без границы,

водостоки в запустенье,

И вчерашняя больница

стала собственною тенью.

Князь-владыка, как бывало,

щедро отсыпает злато,

Дармоеда генерала

ублажая, как когда-то.

Князь-владыка Колазая

«симпкин» пьёт и видит счастье

В том, чтоб жить, не помышляя

о награде высшей власти!

Нравственный кодекс

Чтоб вы правдивой не сочли

Историю мою,

Скажу вам честно: это всё –

Заведомая ложь.

Жену оставил юный Джонс,

едва успев жениться.

Хурр?мский край позвал его,

афганская граница.

Джонс гелиографи?стом был.[2 - Гелиографист – связист, работающий на гелиографе – солнечном телеграфе, передающем сигналы посредством зеркал. – Здесь и далее все примечания, кроме особо оговоренных, принадлежат переводчику.]

Супругу до разлуки

Он связи выучил, начав

с азов своей науки.