В полночных звёздах правды нет. Избранное

И это – христиане, что добром

Должны бы воздавать за все обиды!

Благословенны эти острова,

Где вас не ждёт судебный исполнитель.

Да будет век республика жива,

Что нам теперь – охрана и обитель.

Вопросов глупых здесь не задают,

Зато надёжно на ноги поставят.

В работный дом здесь женщин не сошлют

И на панель здесь женщин не отправят.

Полуденной объяты тишиной

Здесь церкви, рынки, улицы и парки.

Фонтан бормочет сонно в летний зной.

Прохожие не мечутся в запарке.

Весь город, погружённый в сон дневной,

Пересекают ю?кки палисады[8 - Юкка – древовидное вечнозелёное растение.],

А в сумерках здесь бриз береговой

Приносит в город свежесть и прохладу

Дни напролёт – ни облачка, ни гроз,

И синь чиста, что слёзы богомольца.

Перебивает ладан запах коз,

Позванивают мулов колокольца.

Дни напролёт нас море стережёт

От тех, кто нам вчинил когда-то иски.

Раз в месяц мы встречаем пароход,

Что к нам приходит с почтою английской.

У трапа вас, как дорогих гостей,

Мы выпивкой встречаем даровою.

Британцы мы, но здесь мы без затей,

И вам от доброхотов нет отбою.

Мы вас в колясках в город отвезём,

Покажем всё, не упустив ни крохи,

Но к вам на пароход мы не взойдём:

Там – Англия, а с нею шутки плохи.

Мы в Англии бываем по ночам,

Где светится дворец, как подожжённый,

Где лорды к танцу приглашают дам,

А дамы – наши дочери и жёны.

Мы счастливы – но Что-То нас гнетёт,

Мы счастливы – но Что-То нас тревожит,

И это Что-То образ обретёт,

Как только явь забвенье превозможет.

Дай воздуха, Господь, хотя б глоток,

Которым соотечественник дышит!

Столица – кэбы – грязевой поток –

Пусть эти звуки вновь у нас услышат!

О города, чья слава так бледна,

О улицы, где места нет надежде,

Как наш лорд-варден?[9 - Лорд-варден (уорден) – губернатор Пяти портов (портовых городов в графствах Кент и С?ссекс).

Белы ли скалы Дувра, как и прежде?

    1902

Баллада о «Кламфердауне»

Первоначально баллада была написана для «Сент-Джеймс Газетт» в качестве откровенной пародии на письмо некоего корреспондента, который, судя по всему, полагал, что в будущем войну на море будут вести по старинным боевым правилам, установленным ещё при Нельсоне, включая взятие на абордаж и тому подобное.