И все-таки вместе!

 – Джулия продолжила объяснять ему суть дела. Ее тон стал командным, возможно для того, чтобы скрыть осуждение, звучавшее в ее словах. – В глазах клиентов, приобретающих товары для детей, вы – олицетворение плейбоя. У вас есть работа, достаточно власти и денег, чтобы обеспечить себе взрослый стиль жизни. И ваше обеспеченное детство здесь ни при чем.

Он фыркнул. Иногда богатство несет только одиночество.

Джулия продолжала:

– Гольф, званые ужины, путешествия первым классом и шикарные курорты не рассчитаны на детей.

Все это – развлечения для взрослых. Именно поэтому они не годятся для убеждения широкой общественности в вашем понимании тонкостей семейной жизни.

– Поэтому вы хотите, чтобы я появлялся на публике и целовал детишек. Я понял. – Алек вздохнул.

– Я рассчитывала на другое отношение.

– Я буду работать над этим, – проворчал он.

Джулия хмыкнула, затем прищурилась.

– Может, попробуем сегодня?

Алек нахмурился:

– Я не понял, о чем вы.

– У вас есть планы на шесть часов?

Алек прикинул в уме свое расписание.

– На пять запланирована встреча с начальником финансового отдела. Пока не могу сказать, сколько времени это займет.

– В самом деле? Встреча в внеурочное время? Подчиненные, наверное, вас не очень-то любят. Вы можете ее перенести?

– Думаю, да, – медленно согласился он. – А зачем?

Ее полные губы расплылись в обольстительной улыбке, хотя в глазах отражался расчет.

– Вы когда-нибудь видели детский бейсбол?

О чем она только думала, приглашая Алека на игру? Джулия уже сто раз задалась этим вопросом, лавируя между машинами по дороге из школы Святого Августина, откуда она забрала детей.

Джулия не хотела, чтобы ее дети находились там больше двух часов в день после уроков. За исключением лета. Через пару недель закончится учебный год, и дети вместе с ее племянниками будут три дня в неделю проводить за городом у бабушки и дедушки.

Как всегда, ее мучила совесть. Она ничего не могла с этим поделать.

Джулия растила детей одна, и ей приходилось самой обеспечивать семью. Вообще-то программа продленного дня в школе была не такой уж и плохой. Вот только еще до рождения детей Джулия представляла себе совсем другую жизнь. Она хотела быть матерью-домохозяйкой. И даже какое-то время ею была. Но Скотт заболел, и все изменилось.

– Что у нас на обед? – послышался с заднего сиденья голос Колина.

Джулия притормозила на светофоре.