Ким. Отработанный материал

В маленькой корабельной столовой напротив него сидел Барри. Капрал быстро умял свой обед и отправил оба подноса в утилизатор. Наполнив ёмкость мутной жидкостью, Барри присел напротив Кима.

– Никак не могу привыкнуть, что мы теперь сами, – тихо сказал Барри, уставившись в чашку. – Всё время жду, что сейчас войдёт офицер и начнёт орать.

Дверь в столовую дёрнулась, и в дверном проёме появился осунувшийся Аластеир. Подняв руку в приветственном жесте, такиец прошёл к пищевому синтезатору и, забрав порцию калорийного месива, устроился рядом с Барри.

– Во втором двигателе мощность упала на двадцать семь процентов, – пробубнил он и, зачерпнув тёплую пищу, отправил ложку в рот. Скривившись, Аластеир посмотрел на Кима. – На корабле нет техников, поэтому разобраться с двигателем никто не сможет. Если мощность падать не будет, мы прибудем на станцию через двенадцать суток.

Ким промолчал, для него это не имело особого значения. Что двенадцать суток, что двадцать, им спешить некуда, их никто нигде ни ждёт.

Он смотрел, как такиец ковыряется в своей тарелке, запивая еду вонючим зелёным напитком. Шумно выдохнув, Аластеир откинулся на серую спинку стула.

– Сержант, что ты планируешь делать дальше после того, как мы прибудем на станцию, и вы выполните условия нашего договора? – спросил такиец, отодвигая от себя поднос.

Этот вопрос терзал Кима уже несколько суток, и пока у него не было ответа. Для того, чтобы определиться с дальнейшими действиями, Киму следует изучить этот мир самостоятельно, а не под надзором офицеров Земной Федерации, корректирующих знания и восприятие ситуации искусственников.

Ким чувствовал, что как только они вышли из-под влияния офицеров, его мышление начало меняться.

– В Земную Федерацию вам возвращаться нельзя, вас тут же утилизируют, – продолжил такиец, видя, что молчание затягивается и ответа Кима он может не получить вообще. – Дорога в Илторианскую Империю вам тоже закрыта.

– Ты что-то предлагаешь? – спросил Барри и, прищурившись, посмотрел на Аластеира.

– Ну-у… Галактика не ограничивается Земной Федерацией и Илторинской Империей, – театрально раскинул руки такийский атташе. – Даже в этой галактике есть много мест, где вы со своими способностями можете хорошо устроиться.

– Что ты хочешь этим сказать, поясни? – Барри развернулся к такийцу.

– Такийская республика, – вместо Аластеира ответил Ким.

– Да.