Фурии командира

– У нее было двадцать лет, чтобы поговорить со мной, если она так в этом нуждалась, – хрипло сказал Тави. – У нее была целая жизнь. А я должен вести легион.

– Тави… – мягко начал Арарис.

– Командир Сципио, – рявкнул Тави. – У меня полно работы. Ты идешь со мной – или прочь с моего пути. Или клятва верности, которую ты мне принес, была еще одной ложью?

Лицо Арариса превратилось в застывшую маску, однако в глазах сверкнул гнев. Он молча отпер дверь, отступил в сторону, распахнул ее перед Тави и вытянулся по стойке «смирно».

Тави сделал решительный шаг, но в последний момент заколебался. Он не смотрел – не мог взглянуть на Арариса, но чувствовал, что телохранитель не сводит с него глаз. Тави слушал тишину. Сверху больше не доносились шаги, он не слышал голосов, стука закрывающихся или открывающихся дверей. Казалось, штаб полностью опустел.

– Все было у меня перед глазами, – сказал Тави. – Все кусочки головоломки. Даже внутри моего имени. – (Арарис молчал.) – Я не могу, – тихо сказал Тави.

Сомнения и боль грозили вновь вырваться из-под контроля, и Тави постарался замедлить дыхание. Наконец он посмотрел на Арариса. Лицо телохранителя оставалось застывшим.

– Я поговорю с ней, когда вернусь. – (Арарис молчал.) – У меня есть более важные обязательства, – тихо сказал он. – Как и у тебя.

И вновь Арарис очень долго молчал. Потом он поднял руку и ударил кулаком себя в грудь. А когда заговорил, его голос был едва ли громче шепота, но от его слов по спине Тави пробежал холодок.

– Слава, – едва слышно сказал Арарис. – Слава Гаю Октавиану, принцепсу Алеры.

Глава 11

– Когорта! – взревел Маркус, и его услышали все легионеры первой когорты. – Стой!

Солдаты сделали еще два шага, а затем застыли. Ряды Первого алеранского легиона достигли гребня невысокого холма, за которым начинались первые оборонительные укрепления канимов. Естественно, первая когорта занимала центр, как это было всегда. Четвертая защищала правый фланг, пришлось потратить еще немного времени, чтобы выровнять ряды.

– Мы три дня потратили, чтобы добраться сюда, – пробормотал один ветеран другому, когда мимо проходил Маркус. – Наш легион проделал бы этот путь за один день. Сенаторская гвардия. Банда зеленых слабаков, они не могут маршировать без дорог.

Маркус ударил своим жезлом по щиту ветерана.