Фурии командира

Командир посмотрел на мертвые тела под черным одеялом голодных воронов. Среди блестящих доспехов легионеров попадались темные и более крупные трупы канимов. Они потеряли немало солдат, но легионеры заплатили слишком высокую цену за позиции, которые противник не собирался удерживать.

– Маркус, – сказал он. – Пошли Фосса и его людей. Гвардия понесла тяжелые потери, целители впервые столкнутся с таким количеством раненых. Они нуждаются в помощи. – Он немного помолчал. – Мне бы следовало выступить раньше, Маркус, – наконец заговорил он.

 – Но, если бы я так сделал, Арнос отстранил бы меня от командования.

– Да, так бы все и произошло, – тихо ответил Маркус.

Командир потер руки о штаны, словно пытался очистить их от невидимой грязи.

– Что ж, пора двигаться дальше, – сказал он. – До Мастингса еще очень далеко.

Глава 12

Тави въехал в Отос вместе с Арарисом.

Ворота города были широко распахнуты, хотя на это пришлось затратить немало усилий. Тонны земли были навалены позади них, когда они были закрыты, и рыцари Земли, которые участвовали в штурме, только сейчас закончили расчищать проход.

– Взгляни на это, – прошептал Тави, обращаясь к Арарису. – Даже если бы ворота удалось сломать, гвардия не сумела бы здесь пройти. Канимы хотели иметь возможность бросать нам камни на головы, пока наши гвардейцы стояли внизу.

Арарис мрачно кивнул и обратился к отряду, охранявшему ворота:

– Центурион! Ты не мог бы указать нам, где сейчас находится сенатор?

Коренастый воин с жезлом центуриона и кровью на шлеме и доспехах посмотрел на них со стены.

Его взгляд остановился на Арарисе и клейме на щеке, и его губы изгибались в презрительной усмешке, пока взгляд не переместился на Тави.

Тави молчал. Командиры и другие важные лица не должны говорить. Для этого им и нужны помощники. Центурион посмотрел на молодого командира, кивнул и ударил себя кулаком в грудь:

– На городской площади, в большом белом доме. Там раньше жил местный граф.

– Благодарю, – сказал Арарис с едва заметной иронией в голосе, и они поехали дальше.

Длинноногие лошади маратов двигались легкой танцующей рысью по центральной улице Отоса, и их копыта громко стучали по булыжникам. В воздухе висел сильный запах канимов, едкий, затхлый и слегка отдающий металлом. Вокруг царила тишина. Если не считать редких отрядов легионеров, они больше никого не встретили. Более того…

Тави вдруг ощутил горечь во рту и сглотнул, прогоняя тошноту.

– Горожане.