Ключ ко всему

Лэрт Фальт бежал за ней, кричал что-то вслед, но девушка слышала только биение собственного сердца в ушах. И не заметила, как под каблук попал камень. В ноге что-то хрустнуло, Ида поняла, что падает прямо на камни и выставила руки перед собой. Падение было болезненным и казалось бесконечным. Но уже через мгновение её подняли сильные руки и поставили на землю.

– Вы целы? – взгляд лэрта был озабоченным – У вас отломился каблук. Обопритесь на меня.

Медленно они отправились к резиденции короля. Лэрт Фальт молчал.

Ида мысленно готовилась к своей горькой участи. Гости и придворные удивленно смотрели вслед: должно быть, они являли собой жалкое зрелище. Молча лэрт провел девушку по коридорам дворца и отпер ключом незаметную дверь. Помещение было большим, светлым и полным разных непонятных приспособлений.

– Это моя мастерская. Я творю здесь войну. Король позволил мне оборудовать помещение под мои нужды. Вся мебель и оборудование сделаны по специальному заказу.

Он усадил Иду на стул, снял с нее туфли и положил испорченную обувь на верстак.

Немного подумав, вытащил из кармана брюк отломанный каблук и положил туда же. Затем достал уплощенную стеклянную бутылку и зажег спичками кусок торчащей из нее ткани. Пододвинул к бутылке непонятную палку с регулируемым кольцом. Кольцо опустил пониже и поставил на него миниатюрный чайник с водой.

– Я часто здесь ночую, поэтому пришлось приспособиться готовить на спиртовке.

Так вот оно что. Значит спирт.

Присев перед Идой он бесцеремонно прощупал пострадавшую ногу, она даже не успела возразить.

– У вас ушиб, нужно приложить лед. Поверьте, я в этом разбираюсь, всё-таки мой брат талантливый доктор, должна же мне была перепасть хоть крупица его дара.

Он вышел из лаборатории и через несколько минут вернулся с мешочком полным льда.

– Позволил себе реквизировать лед с банкетного стола. Думаю, никто не заметит. Ничего, теплое вино вкуснее.

Лэрт подхватил девушку на руки и перенес в смежную маленькую комнату, где уложил на софу.

Ида вытянула ногу и приложила мешочек.

Рикард исчез и вернулся с кружкой чая.

– Извините, кружка у меня только одна.

Лэрт сел на единственный табурет, составлявший всё убранство комнаты, не считая софы и вешалки, и гордо сообщил:

– Вот, собственно моя скромная обитель. Если вам это польстит, вы первая девушка в моей лаборатории.

Ида вздрогнула. Вот и дожила до статуса подопытной мыши.