Ключ ко всему

Вынырнув, попыталась снова подхватить мальчика, но поддавшись панике, он топил её снова и снова. Дыхание сбилось, в голове помутилось. Лишь когда мальчик потерял сознание, девушке удалось выбраться на берег. Рухнув на песок, Ида поняла, что ребенок и не пытается дышать. Она перевернула его на живот, положила на своё колено и чувствительно ударила ладонью по спине. Вода покинула легкие, но это не сильно помогло.

Пришлось остаток жидкости изгнать из тела насильно. Ида представила, как маленькие ручьи, соединяясь в реки, покидают тело ребенка.

Изо рта и носа несчастного ребенка вытекла струйка воды. Девушка потормошила малыша. К её великому облегчению он открыл небесно-голубые глаза и заплакал.

На пляже стало многолюдно, мальчика куда-то унесли. Иду закутали. Слабо соображая, что происходит, девушка позволила усадить себя в экипаж.

Лишь дома её начала бить дрожь и пришло осознание, насколько она была близка к смерти. Началась истерика. Амалия накапала успокаивающие капели, заставила выпить горькое на вкус питьё.

Разожгла в комнате какие-то благовония. Ида лежала и смотрела на маленькую, кривую улыбчивую собаку на прикроватном столике. Затем капли начали действовать.

***

Внеплановое купание в холодной воде не прошло безнаказанным, оставив после себя насморк, больное горло и ломоту в костях. Всё утро Ида слонялась по особняку бледной тенью, накинув на плечи теплую шаль. Сердобольная Амалия постоянно заставляла принимать теплое питьё.

Не выдержав скитаний по дому привидения из рода Хольмсварт, горничная насильно усадила девушку в кресло, принесла лимоны, консервированные в меду.

Ида смирилась со своей участью и углубилась в чтение любовного романа. В голове был легкий туман, учить что-либо не хотелось.

К обеду появился лэрт Блэкстоун, с письмом от короля. Изумление Иды было безграничным, когда выяснилось, что письмо предназначается ей.

Дрожащими от волнения руками бережно вскрыла конверт с семейной печатью королевской семьи Ольден:

«Его Величество, Король Нордланда Артур ΙΙΙ Фредерик Фионин Ольден Нигардсбрэан выражает баронессе лэри Иде Хольмсварт искреннюю озабоченность сохранностью Её здоровья и искренне благодарит за спасение Его Высочества Густава Вольдемара Ренатана Ольден Юстадал Нигардсбрэан, Нашего младшего сына.

В награду король Артур ΙΙΙ предлагает Вам стать фрейлиной Её Величества королевы Дагмар Ольден Юстадал и исполнение обязанностей няни Его Высочества Густава Вольдемара Ренатана.