Ключ ко всему

Воротничок положила на стол и придавила найденным в комнате увесистым томом «Истории войн старого Нордланда». Хоть в чем-то война сослужила хорошую службу. Альберт Кассандрийский, посвятивший половину жизни работе над многотомником, наверняка мечтал о другом применении заслуженного труда.

Запыхавшаяся служанка наполнила ванну на треть горячей водой и затеплила камин. Видимо, нечасто в гостевой комнате кто-то ночевал. Дымоход отсырел и отчаянно чадил. Сняв с себя одежду, девушка потерла зудящую от долгого ношения плотной одежды кожу и села в воду.

Увлеклась и налила слишком много мыла, но успокоилась, увидев, что предусмотрительная служанка оставила ведро с водой и черпак для омовения возле ванны.

Не так-то просто прополоскать длинные волосы. Но они стали чище. А это уже достижение. Не стоит ожидать многого. Ида вспомнила рассказы Амалии, что в старых домах день для мытья головы планируют заранее и процесс этот происходит не очень часто. Сначала греют воду, расчесанные волосы промывают водой со щелоком или слабым аммиачным раствором.

Состоятельные лэри используют мыло. После мытья голову тщательно прополаскивают отварами трав. Подсушенные волосы расчесывают и укладывают в прическу, щедро используя эфирные масла. Масел Ида не любила, от них начинала болеть голова. В деревне мама Грета загоняла детей на шестой день недели в баню, жарко натопленную с самого утра. Нещадно полоскала пряди в пощипывающей кожу щелочной воде, а затем споласкивала водой с запаренными вениками крапивы, что бы ни одна вошь не уцелела. Орущие ребятишки жутко не любили банных измывательств. Часом позже сидели румяные в столовой и уплетали свежие булки, запивая подогретым молоком…

Обед планировался в кругу семьи. В назначенное время Ида собрала в пучок ещё влажные волосы, заколов непослушные прядки шпильками.

Служанка вновь провела девушку темными коридорами, на этот раз в столовую, не столь внушительную как зала со знаменами. Ожидание Иды относительно обстановки полностью оправдались, мебель соответствовала характеру старого замка.

Темный, длинный стол и с десяток стульев вокруг него. Множество окон пропускало достаточно света, чтобы просторное помещение не имело сходства со склепом.

Лэрт Блэкстоун, как единственный законный хозяин всех владений Блэкстоунов, сидел во главе в полном одиночестве. Стол, накрытый белой скатертью, был сервирован на три персоны. Ида на мгновение замешкалась и выбрала стул по левую сторону от дяди.

Дядя крутил в руках серебряный портсигар.