Переполох меж Граней. Турнир четырёх Академий

Но мне-то от этого не легче! Осознание того, что я буду нести ответственность не только за себя, но и за ребят, выкручивает все внутренности, обжигает холодом страха.

И Дейрик видит это в моих глазах. Обходит Марику и подходит ко мне вплотную. Моих холодных, дрожащих пальцев касается его горячая ладонь. Он переплетает наши кисти, сжимая в кулак, словно посылает свою уверенность мне. И я не выдёргиваю руку, позволяя себе эту слабость. Сейчас мне это нужно.

— Дэль, я в любом случае останусь рядом. Как и остальные ребята.

Мы всегда будем тебе помогать и словом, и делом, — говорит Рик, но в его голосе ни капли просительных интонаций.

Он не уговаривает меня. Не давит на мою жалость и желание спасти его, освободив от необходимости применять несвойственную ему магию. Нет, в его глазах море спокойствия. И принятия. Он всё для себя решил и теперь ждёт только меня.

Чем дольше я смотрю на него, тем больше во мне растёт уверенность, что я со всем справлюсь. Что пришло время учиться быть самостоятельной и бороться с собственным малодушием.

Если уж Рик нашёл в себе силы переступить собственные страхи, то я и подавно. Тем более у меня будут верные помощники.

— Хорошо, — решаюсь я, ощущая, как губы растягиваются в нервной улыбке. — В принципе, в роли командира должно быть уютно. В любой момент я могу приказать тебе заткнуться.

Рик в ответ лишь усмехается и, напоследок ещё раз сжав мою руку, возвращается к Марике.

— Э-э-э, но тогда мы провалим тест на совместимость! — поспешно возражает Лилу. — До сих пор у родственных кандидатов было больше шансов попасть в одну звезду.

— У Несси этот шанс тоже невелик. Она же не родная сестра Дэль. — Рик пригвождает Лилу предостерегающим взглядом. — За этот момент можешь не беспокоиться. И я надеюсь вынудить Несси отказаться от турнира.

Верховная сестра, спокойно наблюдающая за нашими разговорами, внезапно воздевает руки кверху, заставляя брата с сестрой замолчать.

— Если вы оба готовы, то можно начать ритуал. — Марика отходит в сторону, приглашая и меня занять место напротив Рика.

— Оба?! — озадаченно переспрашиваем мы.

— Для Дэль это не несёт никакой угрозы? — тут же уточняет Рик. — Если есть хоть малейший риск нанести ей вред, то я отказываюсь.

— Дитя, в ней столько пламени Гитрис, сколько нет ни в одном из нас. — Марика смотрит на нас с мягкой улыбкой. — И между вами я вижу некую связь. Не чувственную, скорее, сплетение аур. Без Дэль твоё лечение не провести. А ваши пиримы в этом помогут.

Я застываю.