Переполох меж Граней. Турнир четырёх Академий

— Пожалуйста, дэра куратор. — Дэр Агинат игриво подмигивает и чуть шутливо кланяется Интегре. — Но такой прекрасной женщине простят любую оплошность, будьте уверены!

Я замечаю, как вспыхивают щёки обычно спокойной Раманюк. Такой не особо изящный подкат и так смутил нашу Интегру? Вот это чудно!

Заметив моё недоумение, Раманюк берёт себя в руки и тихо шикает на меня. В ответ я лишь легко смеюсь, лишь потом осознав, что это первая моя улыбка с момента отбора.

И конечно же, ловлю на себе взгляд Дейрика.

С трудом удерживаюсь от желания показать ему язык: не твоими стараниями у меня хорошее настроение!

— Смотрите, мы пролетаем столицу! — тем временем привлекает наше внимание «папочка».

Под нами и впрямь появляется зелёное «око» — идеально круглый остров зелени посреди пустыни. Его границы очерчены фрактатными барьерами, а внутри я вижу сотни белоснежных крыш и ажурных мостов. С высоты птичьего полёта Мереникт кажется воздушным и нереальным. Как мираж, который и должен быть в пустыне.

Почти в центре этого великолепия обнаруживается сине-зелёный «зрачок» — глубокое озеро, которое и дало жизнь городу. На его берегу высится башня в обрамлении сопутствующих корпусов.

— Это штаб «Пиримских Клинков», — объясняет Адиллир, указывая рукой на башню. — Здесь вы будете жить между испытаниями. Там же будет проходить ваше обучение. Вы же не думали, что у вас каникулы?

Он, как всегда, хитро улыбается и снова подмигивает. Его живая мимика располагает к себе, но я с некоторых пор совсем разучилась доверять людям.

— Это так замечательно, — подаёт голос Несси.

А у меня на автомате закатываются глаза. Чисто физиологическая реакция от той Дэль, чья память так вовремя проснулась.

— Рад, что вас впечатлила столица, — отвечает дэр Агинат с искренним радушием. — Тогда…

— У нас же будут экскурсии? По городу и прилегающим зверинцам? — перебивает его Несси с таким невинным выражением на лице, что «Клинок» на секунду зависает.

Да как и все вокруг. Наш балласт, а я только так могу назвать белобрысую стерву, только что проявила полную бестактность по отношению к вышестоящему по званию чину.

Но в то же время Несси и не является студенткой академии, а значит, ей можно простить такую оплошность.

Только вот почему в её брошенном в мою сторону взгляде я вижу самодовольство и ликование? Зараза прекрасно знает, что ей снова всё сойдёт с рук. Как и всегда.

Стискиваю зубы, загоняя подальше воспоминания Дэль.