Переполох меж Граней. Турнир четырёх Академий

Этот ларчик открылся и теперь подкидывает мне одно обидное воспоминание за другим. Все, абсолютно все свои пакости Несси сваливала на Дэль. А той никто не верил. Ни отец, ни тем более мачеха.

Не удивительно, что Адель так ненавидела мелкую тварь. Хоть та и была всего на год младше самой девушки.

— Милая дэри, — тем временем Адиллир расплывается в улыбке, но в этот раз предостерегающей, — экскурсии запланированы для участников турнира, вы же, как я понимаю, всего лишь… — он на секунду наигранно задумывается, — девушка командира?

Я не удерживаюсь от ядовитой усмешки и поспешно прикрываю рот рукой.

Зато Хуч, сидящий по мою сторону, хмыкает в голос. Похоже, его тоже не радует наличие Несси на борту.

— Я невеста, — нисколько не смутившись, парирует Ванесса. — И совсем скоро стану «лучом»-модулятором этой звезды.

Секунда проходит, пока до всех доходит смысл её слов. На Дейрике скрещиваются возмущённые взгляды Хуча и Клиффа, а лицо Арчи искажает гримаса гнева. Каждое упоминание Кери режет его ножом.

И мне хочется ободрить его, но я не успеваю и слова сказать.

— Несси, не сейчас, — шипит Рик, сжимая ладонь Ванессы чуть ли не до хруста. — И ничего ещё не решено. Я не давал согласия.

— Но как же? — лопочет Несси, невинно хлопая глазками. — Твой папенька сказал, что всё решил.

— Мой отец не истина в последней инстанции, — цедит Рик и, отведя глаза от меня, смотрит на невесту. — Пожалуйста, запомни это.

Я бросаю косой взгляд на Адиллира. Мужчина с интересом наблюдает за разговором Рика и Несси, даже в какой-то момент усмехается.

Несси переходит на взволнованный шёпот, и из-за шума двигателей я не слышу, о чём она втолковывает Рику. Но судя по недовольно поджатым губкам и гневно раздувающимся ноздрям, Верндари реагирует совсем не так, как хотелось бы мелкой манипуляторше.

В тот момент, когда «Клинок» решает вмешаться в спор и поднимает руки, дабы привлечь внимание, солнце внезапно мигает.

Я оборачиваюсь, не понимая, что происходит, и застываю с открытым ртом. За бортом, едва не цепляя наш летир, колышатся гигантские щупальца.

— Песчаный камари, командир! — доносится из кабины пилота вместе со страшным ударом, что приходится на судно.

Нас швыряет вниз, закручивая в спирали. Кабину наполняет визг Несси и сдавленная ругань парней.

Адиллир с кошачьей грацией припадает к полу, его тело накрывает жёлтое сияние барьера. Но «Клинок» не успевает накрыть весь кораблик, следующий удар щупалец сопровождается треском разрываемого металла.