Переполох меж Граней. Турнир четырёх Академий

— Я подплываю к бортику и заглядываю ей в глаза.

— Нет, я не посланница. Я подарок Благости её сестре Милости. Ненужный, а потому отправленный обратно.

В голосе лисички обида мешается с горькими слезами отчуждённости. Я протягиваю ладонь, желая погладить её, поддержать и обогреть мою храбрую малышку. И замерев всего на секунду, она подаётся вперёд. Прыгает в ванну и прижимается к груди.

— Поэтому я такая, — тихо поскуливая, произносит она. — Вроде и тварь, а вроде и нет. С силой Загранья и с Искрой Гитрис.

Ненужная ни Милости, ни родному миру.

— Тише, милая, тише.

Я поглаживаю её по мокрой шёрстке. Храбрюсь, стараюсь её поддержать, а в душе всё рвётся от боли за неё. Ну как так можно с живым существом? Выкинуть, как надоевшую игрушку!

— Нет, Фло, всё вовсе не так. Если эти богини не понимают, какого друга лишились, это их проблемы. Мне их даже жаль. — Я отстраняю её от себя, заглядывая во влажные глазки, в которых сейчас столько боли, что у меня перехватывает дыхание. — Ты замечательная, ты храбрая и сильная.

Ты любящая и готовая жертвовать собой ради близких. И я люблю тебя, даже несмотря на твой склочный характер.

Под конец моей тирады у нас обеих неконтролируемо льются слёзы. А после моего признания мы и вовсе начинаем смеяться. Так легко и светло, будто бы слова наконец-то очистили и её, и мою душу.

— Спасибо, я тоже тебя люблю, несмотря на то что иногда ты просто бестолочь, — смеётся она и тут же затихает.

Выбирается из моих объятий и напряжённо смотрит в сторону открытой двери.

— Ты чего? — недоумённо спрашиваю я, разочарованная тем, что хрупкий момент спокойствия утерян.

— Тш-ш-ш, — шикает она на меня, и в этот момент раздаётся стук, а затем и щелчок замка.

Кто-то входит в мою комнату. Я судорожно ищу полотенца, пеняя на себя за полную беспечность. Ведь даже одежду не удосужилась взять! И лишь взгляд на довольно улыбающуюся Фло успокаивает меня. На врага она бы так не реагировала.

— Дэль? — раздаётся неуверенный голос Рика.

— Я не одета! — тут же кричу я, заливаясь краской.

Ну вот, не девочка уже, а всё ещё неадекватно реагирую на его присутствие.

— А-а-а, — тянет Дейрик.

И я уже подозреваю, что он останется. Не упустит шанса побесить меня или попытаться обернуть ситуацию в свою пользу. Но спустя мгновение шаги возобновляются, а затем дверь снова открывается.

— Мы ждём тебя во дворике. Там уже завтрак накрыли.

— Хорошо! — вскакивая, кричу я и пулей вылетаю из ванны.