Мама для Совенка. Часть третья

— И почему зал «Кричащей тишины»? — полюбопытствовала Юля, следом за служанкой входя в полутемные покои.

Свет здесь падал через круглое отверстие, а прямо в центре светового пятна стоял накрытый на одну персону стол. Сквозь окружающий полумрак едва угадывались странно изогнутые стены. Ах да, мягкий ковер на полу, в котором, словно в вате, утопали ноги. Вот, собственно, и вся столовая, где ей предстояло отведать предсвадебный обед. Да-да, кормили жениха и невесту по разным комнатам, невесту вот — в непонятном зале «Кричащей тишины».

Служанка испуганно повернулась, сделала круглые глаза, закрыла ладонью рот, потом уши, присела на корточки. Юля вскинула брови: неожиданно.

А со всех сторон уже накатывал дикий шум. Словно огромная стая воронов решила их атаковать: оглушительно хлопали крылья, что-то противно скрежетало, страшно шипело, жутко завывало, а потом разоралось на разные голоса:

— Почему-почему-почему?

— И-и-и-и тишины.

— Почему-почему-почему?

— Зал и-и-и-и кричащей.

Голоса множились, сливались в единые гул и напоминали рев бушующего океана.

Юля поморщилась — поняла она уже, поняла. Можно было и заранее объяснить, но Четвертая и слова не дала сказать Седьмой. Кажется, главная свекровь всерьез решила вырастить супер-внуков и начала с закалки нервной системы невестки.

«Это просто обед, — передразнила мысленно Четвертую. — Съешьте все, что вам приготовили».

Когда в ушах начало звенеть, а тело затекло стоять в напряжении, чудовищное эхо стихло. Юля хотела было перевести дух, но не стала… От греха подальше.

Служанка, тоже не дыша и не делая резких движений, встала, пригласила идти дальше — мол, обед стынет. И они вдвоем, точно воришки в музее, покрались к столу.

«Зачем такие сложности?» — размышляла Юля, медленно ставя стопу на мягкий ковер. Как с этими звуковыми эффектами связан брачный ритуал? Намек, что в браке нельзя кричать? Еще как можно. Особенно если достал. Лучше выплеснуть эмоции, чем копить их в негодующем молчании. Но здесь, в королевской семье, возможно, свой взгляд на семейные отношения.

Докрались.

Дальше возникла заминка со стулом. Он был здоровый и тяжелый. «Стоя поем», — плюнула было девушка, но служанка, зажмурившись, решительно взялась за спинку. Пришлось помогать с другой стороны. И без того большие глаза тапунки от удивления стали еще больше.

Юля медленно, дыша через раз, опустилась на краешек. Осмотрела поле битвы с местным эхом — сволочь какая, — есть-то хочется. Вилка, нож — и так три раза подряд.