Издержки дипломатии

С другой стороны, это даже хорошо, должен же кто-то сдерживать готовую на риск молодёжь!

Я коснулась кристалла, принимая вызов. Камень на мгновение замер и потускнел, а потом разродился конусом света, направленного вверх, в котором проступили вполне узнаваемые очертания начальника департамента, точнее его верхней половины.

— Ярая, что там у вас стряслось? — спросил он.

— Пока ещё непонятно, — честно призналась я и изложила всё, что успел сообщить по дороге Сабир.

— Среди наших жертв нет — это уже успокаивает, — задумчиво проговорил он.

— Как расспросишь очевидца — свяжись обязательно, буду ждать. Мне нужна твоя оперативная оценка ситуации, визит министра-то уже завтра! Не пора его отменять?

— Если хочешь знать моё мнение, которое вряд ли изменится после разговора с Муниром — нет, не отменять, — мрачно сообщила я. — Это не «Байтала», стиль работы ушастых.

— «Байталу» тоже не просто так запретили, — возразил он. — Террор это их визитная карточка. Или тебе напомнить, что они у нас на юге наворотили?

— Герей, ты или слушаешь меня, или не слушаешь, это твой выбор, — отозвалась я на это.

— Не надо рассказывать мне прописные истины и повторять историю последних десятилетий. Нынешняя «Байтала», кроме названия и места действия, не имеет ничего общего с той «Байталой», о которой ты говоришь. Это не их акция. «Байтале» нужен сильный Кулаб-тан, а Кулаб-тану для обретения этой силы нужны Орда и Каганат.

— Ты так уверенно говоришь о невиновности «Байталы», — вмешался в разговор третий голос, и я вздрогнула от неожиданности.

Картинка мигнула, подумала и вытянулась вширь. От Герея осталось одно лицо, а рядом с ним появилось ещё одно, тоже отлично знакомое. — Что заставляет тебя так думать? Только опыт работы с шайтарами?

— Акзам, — уважительно склонила я голову перед министром. — Нет, не только. У меня есть… свои источники информации. Надёжные и максимально достойные доверия. Это совершенно точно не дело рук «Байталы», я в этом абсолютно уверена.

А если этот доверенный источник о чём-то умолчал, или не предупредил, или недоговорил, и из-за него я подставлю своё начальство, я его сама придушу при встрече, и никакое преимущество в силе и массе его не спасёт.

— Что за источник? — подозрительно уточнил Герей.

— Я не могу сказать, — ответила ровно, не отводя взгляда.

— Ярая, это выглядит довольно паршиво, ты не находишь? Какой-то источник, какие-то сомнительные заверения, никаких доказательств...

— Ты хотел моё мнение, другого у меня нет.