Издержки дипломатии

Это правда картина предка, которую он искал? Или он затеял какую-то махинацию с работами некоего малоизвестного художника? Или это малоизвестная картина кого-то из именитых? Или под этой картиной что-то есть, подлинно важное? Или вообще не в картине дело, потому что рама у неё тоже старая, и мало ли какие в ней могут быть секреты! Не верю я, что он искал-искал — и вдруг чисто случайно нашёл на аукционе, на который явился буквально от скуки.

И Альбей с этой обстановкой для дома... У него достаточно денег, чтобы обеспечить дочь подлинниками, а если бы она этого не хотела — не было никакой нужды скучать на аукционе, проще позвать мастеров, и они в кратчайшие сроки сделают всё что нужно.

Тогда зачем?

Была в этой ситуации ещё одна деталь, которая очень смущала и сбивала с толку. Я понятия не имела, действительно ли всё это так подозрительно или со мной играет злую шутку собственное воображение и я в каждой мелочи вижу грандиозный заговор?

Я ещё немного потёрлась среди гостей, поздоровалась со знакомыми и перекинулась с ними парой слов, послушала, кто о чём говорит.

По делу ничего толком не услышала, всех гораздо больше беспокоил недавний взрыв возле Внешнего Свода.

Альбей раздражённо ругал «Байталу», явно согласный с официальной версией. Остальные коллекционеры были осторожнее, но все сходились во мнении, что это преступление и виновные должны понести наказание — странно было бы, если бы кто-то публично высказал иную точку зрения. Меня расспросили о визите министра, и Альбей же разворчался из-за того, что его не отменили.

Мол, повстанцы сейчас убьют высокопоставленного орка, а пострадает весь Кулаб-тан.

Потом подошла моя очередь — расчёты производили в порядке возрастания номера лота, — и пришлось сворачивать цирк, чтобы не будить ни в ком подозрений.

Ничего полезного я не узнала, только время потратила. Предсказуемо, но… Чего не сделаешь по просьбе любимого мужчины!

— Вот, Сабир, — обрадовала я охранника, кивнув на собственное приобретение, бережно упакованное и обвязанное бечёвкой.

— Тебе нужно доставить эту прекрасную вазу в посольство.

— А почему мне? — растерялся он.

— Ну не я же её потащу, — пожала плечами в ответ.

— Можно просто заказать доставку!

— Я им не доверяю.

Сабир уставился на меня с неодобрением. Кажется, понимал, что я издеваюсь, но не понимал, в чём именно и почему.

— Ладно, пойдём в посольство, — вздохнул он нехотя, примериваясь к вазе.

— Ты пойдёшь, а мне ещё кое-куда надо зайти.