Некрасавица и чудовище

Род Эдмунда очень древний, а он остался один. Так что мог бы уже озадачиться продолжением.

Я пожала плечами.

— Он занят магией.

— Пойдем в оружейную? — радостно предложила Клеа.

Но в этот момент появились придворные дамы. Они обступили нас, шурша своими роскошными нарядами.

— Ваше светлейшество, ваше светлейшество Клеа... Ваш отец просит вас прийти в малую гостиную. Прямо сейчас.

Дамы ловко оттеснили меня от дочери правителя.

— Магда, подожди здесь. Это наверняка быстро. Я вернусь и...

Двери закрылись. В библиотеке стало так тихо, что при желании можно было услышать, как пылинки, танцующие в лучах света, ложатся на пол.

— Хорошо, я пока посмотрю книги.

О, этот мучительный выбор. Я шла между рядами, взгляд скользил по названиям. На винтовой лестнице что-то загрохотало, раздались сдавленные ругательства.

Я выглянула из-за стеллажа. Оказывается, это Эдмунд решил покинуть лабораторию. Он поднял магический посох, отряхнул полы своего камзола. Парень простер руку вперед и прикрыл глаза. Потом что-то хлопнуло меня по затылку, и я оказалась на четвереньках.

— Ой... пр-р-ра-астите, Магда. Я призвал книгу. Не знал, что вы все еще здесь...

Он наклонился и взял меня за талию, помогая подняться. Это было ужасно неприлично. Меня немного оглушил удар по голове, а беспорядочные рывки вверх только мешали встать.

— Позвольте, я вам п-п-помогу.

Пришла запоздалая мысль, что он видит мои ноги.

— Книга еще такая тяжелая, — сокрушался Эдмунд.

— Да уж, увесистая, — подтвердила я.

Несмотря на неуклюжую помощь молодого мага, мне все-таки удалось подняться.

— А что вы делаете в библиотеке? — спросил он с любопытством.

Ну что люди делают в библиотеке? Конечно, едят пирожные. Эдмунд являл собой образ ученого мага из анекдотов.

— Ищу книгу. Раздумывала, что почитать, пока Клеа не вернулась. Ее срочно потребовал правитель. В малую гостиную.

— О! — губы Эдмунда округлились. — И о чем же вы думали почитать?

Он принялся покачиваться с носка на пятку.

— Я растерялась. Здесь столько книг...

— Рекомендую, — маг на секунду задумался, внимательно глядя на меня, — «Легенды и поучительные предания о светлой силе» Диога, очень занимательная вещь. И весьма подходящее чтение для девушки.

Много ты понимаешь в девушках.

— Я уже читала эту книгу. А также его трактат о «Светлой силе» и «Введение в высшую магию».

— О! — снова сказал Эдмунд, — как необычно.