Дочь опальной герцогини

- Да, - кивнула я, без тени улыбки вглядываясь в синие омуты.

- Ух, если всё так, то это значит… Я маг? - одними губами спросил.

- Все люди — волшебники, тепло сердец спасёт мир от холода и злобы, - Лахи слушал меня, приоткрыв рот.

- Я, кажется, вас понял… леди, - тихо почти беззвучно молвил он, - вы ведь она, да? Наша новая герцогиня? Я знал, что вы добрая. Только…

Я вопросительно вскинула брови и малой, чуть помявшись, выпалил:

- Отец с матушкой считают, что ничего с вашим появлением не переменится.

Боятся, кабы хуже не стало. Они уверены, обещать вы будете много, да только все красивые слова — пыль в глаза, - Лахи явно повторял услышанное от родителей.

Что же, ожидаемо. Поставила корзинку на землю и присела, так, чтобы оказаться вровень с мальчонкой:

- Слова — пустота, тут я полностью согласна с твоими родными. Я буду много работать, докажу делом, что может быть и по-другому. А ты беги домой, обрадуй матушку.

- Хорошо… - и, подмигнув мне, добавил: - ледюшка.

Лахи, махнув мне на прощание рукой, стрелой помчался вперёд, скрывшись в одной из улочек между домами.

Глава 23

Нашу с Лахи беседу никто не подслушивал, потому я, отряхнув подол юбки от налипшего снега, подняла корзинку и зашагала дальше. Прошла мимо лавки, над которой висела деревянная вывеска с изображённым на ней крендельком. Дёрнула ручку, заперто. Что и следовало ожидать. Зато дальше в конце улочки располагалась мастерская сапожника, и она работала.

Войдя внутрь, первые несколько секунд пришлось переждать, чтобы привыкнуть к царящему тут сумраку.

Внутри помещения находились какие-то люди, и собственно сам хозяин лавки, стоявший за широкой стойкой, заваленной обувью.

- ... Вчера приехала, - услышала я продолжение диалога сгорбленного старика и сапожника, - герцогиня юная совсем, мелкая, щуплая, ветер подует, сдует.

- И что такая пигалица сможет? - прогудел в ответ мастер.

- Ох, сомнения меня одолевает, как и всех знакомых. Сэра Ховарда надо поспрошать, какая она, новая леди Йорк. Мать её была пугливая, хоть и красивая.

- Жаль, что сын лорда Даниэля сгинул в Лесу. Всё же, когда мужчина во главе, много лучше женщины, - поцокал языком седовласый. - И чего он попёрся в Лес? Ну и что, что магия не проснулась, так ведь ловить фей в надежде пробудить дар — глупость, окончившаяся смертью.