Отбор для невест в погонах

- Сури, – коротко бросила рыжему.- Откуда ты, Латус?

Недолго думая, парень легко вскочил позади меня на присевшую от неожиданности кобылку, приобнял за талию и представился:

- Мы ир Грассы. Мои родители зажиточные купцы из Боргота. У них там несколько лавок и постоялый двор. Отец хотел, чтобы я его дело принял, но я хочу в княжескую гвардию. Для этого школу закончить придется. А ты из каких мест?

- Для тебя просто Сури. Сирота, воспитывалась у дальних родственников,- эту легенду сочинил наставник.

Люди жалеют несчастных, и лишние, неудобные вопросы отпадают сразу. Кому охота лезть в душу к сироткам? Все и так понятно, и интерес пропадает сразу.

- Извини, я не знал,– немного смутился парень.- Выглядишь настоящей княжной.

Отвесил комплимент, намекая на роскошный шелк и богатую вышивку сорочки.

- Что разочарован? Обломилась тебе богатая невеста,- насмешливо фыркнула через плечо.

- С чего ты решила, что я ищу богатую?- обиженно засопел провожатый.

- Ты же высматриваешь в толпе дорого одетых девушек,- показательно провела пальцами по вышитому серебром рукаву.

Негодующий возглас раздался из-за спины. Провожатый был оскорблен в лучших своих чувствах.

- Ты красивая. Одета необычно для девицы. Оружие отличное, – парнишка осторожно дотронулся до рукоятей на спине.- Опять же верхом, а не в повозке. Без сопровождающих. Интересно стало кто ты такая.

М-да, вот этого-то я не учла, что хрупкая девица в полном военном облачении вызовет излишний интерес.

- Ты оружие не трогай. Оно ведь не для красоты. И поверь, я им не хлебушек нарезаю,- предупредила Латуса.- Хотя могу и хлебушек. Только мелко получается.

- Ой-ой, я уже испугался, – притворно заохал парень, ни капли не поверив.- Вызываю тебя на поединок. С девчонками не дерусь, но тут дело принципа. Обещаю, что буду поддаваться.

- Поединок, так поединок,- покладисто согласилась, представляя, как изрядно погоняю рыжего зазнайку и ехидно добавила:- Подровняю твои кудри, а то зарос весь.

Обернувшись, потянула за рыжую прядь. Парень перехватил ладошку, сжал, заставив отпустить локон, хитро сощурившись, выдал:

- Чувствую, веселый будет год!

Глава 13

Городская стража немилосердно содрала с меня пять серебрушек за лошадь, пропуская под кованую, собранную из толстых прутьев решетку главного входа.