Рыжее (не)счастье императора

Между нами преграда, от разговора остался осадок и всё то же чувство вины, только ещё более сильное.

С тяжёлым сердцем начинаю собираться. Инспектор не сказал во сколько зайдёт за мной. Завтраки во дворце наверняка позднее, чем в академии, но ехать почти час. Может стоило всё-таки встать пораньше и перекусить хоть немного в столовой. В животе укоризненно заурчало.

– Ну вот, и тут я везде виновата.

Я уже готова, но мастер Грет, всё ещё не появился.

– Ой! – я вспоминаю про кулон. Нужно срочно ему вернуть.

А он отдаст во дворце, кому следует. А если во сне есть хоть толика правды и это кулон очередной императрицы?

Кулона на месте нет. Только белая тряпочка, в которую он был завернут. И кошка, сидящая рядом с подушкой. Но я уже знаю, кто виновник, хоть это и кажется бредом.

– Несси, немедленно верни.

Кошка мешочком плюхается на бок прямо на подушку и начинает потягиваться.

– Несси! – строго говорю я. Но кошка поступает так, как любое существо из этого племени. Она начинает вылизываться.

И с особым пренебрежением поднимает заднюю лапу, демонстрируя мне то, что у неё под хвостом.

Неожиданно для самой себя тянусь к ней мысленно, как к Рокси, а вдруг я что-то пойму. И натыкаюсь на насмешливое ощущение. Её насмешка обращена ко мне.

– Несси!

Стук в дверь. И не дожидаясь ответа на пороге возникает Инспектор.

– С кем это вы тут? Вроде ваша горничная ушла, – он настороженно оглядывает комнату.

– Ага, разумеется мастер Грет, я тут не одна, – срываюсь я.

– Здесь Дэн, настырный Румер, а ещё всё боевое отделение парней вместе со своими ящерицами.

– Ты расстроена.

– Неужели заметили?

– А причина?

Он выдерживает паузу.

– Ну и как я могу помочь, если ты ничего не говоришь?

Я в изумлении смотрю на него. Ведь та же самая ситуация. Как помочь, если человек молчит. Так чего я хотела от Коры?

– Ладно, поехали. Не стоит заставлять ждать Императора.

Он поворачивается к выходу, а я зло шиплю кошке.

– Несси, лучше верни сейчас.

Но моя питомица утомлённо закрывает глаза.

– Ты что-то сказала?

– Не вам, кошка устроила склад еды под моей кроватью, а я не успела прибрать.

– Понятно, – кивает он, ты поручаешь ей прибраться, пока тебя не будет.

Издевается он. Шутник примороженный.

– Нет, – рявкаю я, – я просто её ругаю.

– Просто поручи это своей служанке, – это он произносит серьёзно, – и не теряй времени. Идём.

Едва выехав из Академии, мы вливаемся в толпу.