Обрученные кровью. Отбор

«Настоящее романтическое свидание. Не хватает только букета цветов и вина в хрустальных бокалах», – мысленно хмыкнула я. А в следующий миг отбросила эту лишнюю мысль и сосредоточилась на собеседнике, ожидая начала интервью.

И оно началось со стандартной, уже не раз озвученной в предыдущих беседах просьбы:

– Леди Ариана, нам уже выпадала небольшая возможность пообщаться за обедом. Теперь хотелось бы услышать больше подробностей о вашей родине.

Понимая, что рассказ необходим не столько принцу, у которого вся моя родословная на руках, сколько людям, находящимся по другую сторону визоров, я достаточно подробно поведала о землях де Арден.

– Чем вы увлекаетесь? Как проводите досуг?

Еще один формальный, пустой вопрос, ответ на который, уверена, Дамиан забудет сразу по окончании нашей беседы. Однако молчать нельзя, и я сообщила:

– Предпочитаю отдыхать в компании интересной книги, а также неспешные прогулки на свежем воздухе. Это хорошо помогает сохранять ясность мысли.

– Согласен, спокойствие терять никогда не стоит, – откликнулся его высочество. – И что же вы предпочитаете читать во время досуга?

– Многие вещи. В частности, последнее время меня очень занимают различные научные труды из области экономики.

– Экономика? – брови Дамиана удивленно дрогнули, а уголки губ тронула легкая улыбка. – Нечасто встретишь девушек, увлеченных подобными темами. И откуда такой нетривиальный интерес?

– Светлейшая герцогиня с детства привлекала меня к делам управления, – пояснила я.

 – А когда от твоих решений зависят жизни множества людей, начинаешь интересоваться множеством тем. К тому же мне нравится применять почерпнутые знания на практике. Пару лет назад, например, была успешно запущена разработанная мной программа финансовой поддержки ремесленников.

– Надо же, я впечатлен, – его высочество улыбнулся шире, более открыто. – Герцогиня наверняка вами гордится.

Этой своей открытостью Дамиан разительно отличался от старшего брата.

Отсутствие чрезмерной жесткости и холодности в наследнике располагало к общению, так что я даже немного расслабилась, беседуя с приятным человеком. Еще бы его действительно интересовали мои ответы!

Как же вас зацепить, ваше высочество? Не может быть, чтобы природное обаяние моего рода совсем не действовало!

– Герцогиня мне доверяет, а это куда важнее, – поправила я, улыбаясь в ответ.