Пёс Её Высочества

– Лекарство ещё четверть часа вариться будет. Присядь, водички выпей, развлеки дам беседой. Так говоришь, Анетта, всю осину в окрестностях повывели?..

Хелен продолжала прерванный разговор с подругой, участливо охая и расспрашивая, а та, хоть и косилась на Эрика поначалу, быстро переключилась на собственные проблемы. Осины в округе не осталось, чеснок вывели, вампиры распоясались, а горничная, когда в кабинете пыль протирала, слышала, как волшебное зеркало под покрывалом бормотало что-то про разбойников да засады.

Девка перепугались чуть не до смерти, а хозяин как на её визг явился, наорал, да теперь у кабинета стражу ставит и не пускает никого…

– Теперь смотри – десять капель на стакан воды, это при боли. Пей, пей, не кривись! Во-о-от, чуешь, помогает уже? А потом будешь принимать по три капли натощак две недели, вот, держи пузырёк. И воды тоже пей больше – чистой, тысяча горбатых моллюсков!

Боль и вправду резко пошла на убыль, и радость затмила мерзкий вкус зелья. Эрик сжал драгоценный пузырёк в кулаке и рассыпался в благодарностях и комплиментах, Хелен захихикала, отмахнулась, встала со скамьи и тут же напоказ охнула и потёрла спину.

– А проводи-ка ты меня, добрый рыцарь, до комнаты, – подозрительно ласково попросила она. – У меня там снадобье от радикулита… Нет, Анетта, ты оставайся, не переживай…

Эрик галантно подхватил старуху под руку, вывел из кухни, довёл до лестницы…

– А теперь иди и проверь, что за шторм мутит этот рыжий хрен, – окрепшим голосом велела старуха.

– Не приведи боги, обидит мою девочку! И смотри, медуза тебе в глотку, постарайся, а то ж отмахнёшься ещё от бабьих сплетен, а мне всего пару слов сказать надо, чтоб действие зелья обратить. Понял? Вот и выполняй!

Эрик скривился – подловила, старая карга! – но кивнул. Сплетни и слухи тоже не на пустом месте появляются, проверить надо…

Тот, кто добавляет капусту в пиво, способен на любую подлость.

Эпизод 6, в котором встречаются собаки и летучие мыши

О том, что в сопровождающем принцессу отряде имеется оборотень, король сообщил перед отъездом.

Эрик сомневался, что стоит доверять человеку, который в любой миг может перестать таковым быть, но в целом он счёл, что воспитанная собака из хорошей семьи способна принести пользу – если, конечно, будет выполнять команды.

С этим было хуже.

Формально все королевские рыцари на время поездки подчинялись Эрику, и телохранитель принцессы в этом вопросе не обладал никакими привилегиями.