Мой маг с высокой башни

– Так не делай этого, – серьезно сказал Кернел, но по его глазам было видно, что маг веселился. – Я разрешаю.

Он вывел нас через незаметную дверь в стене резиденции. Проход был скрыт с помощью чар и, очевидно, являлся тайным. Что бы Кернел ни говорил, он не хотел быть узнанным и, оказавшись на улице, сдвинул шляпу ниже на лицо.

– Следовало бы одеться проще, – сказала я, приучая себя к непринужденной манере разговора.

– Что ты имеешь в виду? – удивился маг.

– Вы… То есть «ты» одет слишком дорого по сравнению со мной.

– Разве? – спросил маг, и в его голосе прозвучало искреннее непонимание. – Я этого не замечаю.

– Будь вы обычным горожанином, то знали… знал бы, – исправилась я, – как много рассказывает о человеке одежда. У нас совершенно разный статус, это будет очевидно любому. Я лишь надеюсь, что темнота скроет разницу, и никто ничего не заподозрит.

Солнце село, но летом ночь наступала медленно. Было еще довольно светло.

– Будем надеяться на это, – согласился маг. – Ты права! Нужно было поручить выбор костюма тебе, а не Форку.

У него было странное, настороженно-шутливое настроение. Я отлично чувствовала это и видела, как маг озирался, идя по знакомым улицам Кинара. Вряд ли Кернел привык к тому, что его не замечают и не расступаются при одном появлении.

В честь праздника дома украсили фонариками, и огоньков вокруг было больше, чем даже в первый из Дней благоденствия. Они давали яркий, но неверный свет, который искажал лица и скрывал цвета. Я перестала волноваться, что кто-нибудь узнает лорда.

– Нам за стену. Самое интересное будет там.

– Я знаю, – согласился Кернел, направляясь к воротам. – Идем, Эйна.

Праздник костров проводили ночью на берегу реки, и это было последнее крупное событие Дней благоденствия.

– Я слышала, что раньше эту ночь посвящали двум стихиям? – сказала я, огибая нередких для этого позднего часа прохожих.

– Верно, Эйна. Раньше маги прославляли живительные пламя и воду, но праздник был забыт... Обычные люди вряд ли понимают его значение.

Кернел с любопытством оглядывался по сторонам, но совершенно не следил за собственным окружением. Кто-то из веселой и, похоже, не совсем трезвой компании молодых мастеров или учеников ремесленников ухитрился толкнуть владетельного лорда. Виновник легкомысленно извинился, а затем со смехом пошел вперед, оставив нас с Кернелом стоять посреди улицы. Маг посмотрел им вслед и покачал головой.

– Невежественные пьяницы. Они даже не знают, в чем суть праздника.