Мой маг с высокой башни

– Готов поручиться, мы выявили все места, которые преступники использовали, чтобы обманывать стражу и запутывать следы.

– И? – поторопил говорившего Мерат.

– Кроме Кинара, у контрабандистов имелись приспешники в Толоре, а также в Хореме. Во время расследования мы схватили десятерых...

Хорем, являвшийся самой южной точкой страны, находился в трех днях пути от Лисема, главного города южных владений. Именно там сейчас находился посланник Мерата.

– Трое сейчас в нашей тюрьме, – вставил маг из окружения лисемского лорда.

– Мой господин позаботится о них.

Мерату приходилось терпеть присутствие этого человека. Зеркальную связь должны были поддерживать двое магов.

– Еще мы нашли камни. Всего день или два и они отправились бы Кирлис, – продолжил посланник, потянувшись к чему-то за пределами видимости.

Переговорное зеркало имело форму идеального круга, отражающую поверхность которого мастер артефактов заключил в раму из лакированного дерева шириной в ладонь. Четкое изображение появлялось только в центральной части, а по краям становилось размытым, будто покрывалось густым туманом.

В самой верхней точке рамы находилась пара ограненных цитрелов. Один сверкал ярче светильника над головой Мерата, а внутри второго клубился дым.

Похожие камни, только гораздо крупнее и еще необработанные, лежали сейчас на подносе в руках Хонса. Сырой цитрел был прозрачным, но иногда в глубине кристаллов появлялись цветные искорки.

– Сколько? – спросил Мерат.

– Шестнадцать камней, господин.

Все отличного качества.

Не-маг не должен был рассуждать о «качестве» волшебного минерала. Хонс не понимал ценности того, что держал в руках. Мерат перевел взгляд на мага.

– Так и есть, уважаемый. Прекрасные камни! Самый мелкий тяжелее полновесного туселя.

Контрабандисты трудились непокладая рук – в кинарском приюте странников стражники нашли еще тринадцать кристаллов. Хозяин «Белой ласточки» клялся, будто только в последние четыре месяца камни стали вывозить дюжинами, а до того его сообщники не проявляли столь большой жадности.

Может он и не врал, но Мерат не верил словам преступника.

– Нам всем надлежит усилить бдительность, – сказал секретарь лорда Кернела. – Особенно на юге, где близка граница.

– Благодарю за беспокойство, уважаемый, – отозвался лисемский маг. – Мы знаем, что нам надлежит делать.

– Полагаюсь на вас... Хонс! Схваченные тобой рассказали что-нибудь еще?

– Они не знают, кто в Кирлисе заказал цитрел, – отозвался Хонс.