Беги, а то заколдую!

— …такие деревья, которые переродились в нежить, получили способность двигаться на корнях быстрее волков, и хватают людей, зверей, сжимают их ветвями, ломая кости, а затем корнями под себя загребают, как удобрение, — вмешался Натаниэль.

— Не может быть! — так натурально изумился дракон, что стало понятно, что он прекрасно знает и о костоломах, и еще о сотнях таких существ, которые магам неведомы.

— И вот поставили нас с Белоручкой в пару, — продолжила Эби, стараясь, чтобы язык не путался. — Наш курс все зачистил, но по правилам нужно было еще раз осмотреть периметр.

-… метель началась, — ностальгически встрял Натаниэль, — не видно ничего, не слышно. И тут на нас из метели выскакивает с десяток молодых и резвых костоломов. Они в овраге прятались! Горни как завизжит!

— Это был боевой клич, — грозно заявила гномка, вставая. Допила вино, со стуком бросила чашу на стол. — Костоломы на нас несутся, да так, что колдовать некогда, да и истощены мы были. По-крупному магичить никак! Бросили в них пару огненных шаров и побежали прочь.

— И почти оторвались, — подхватил эльф, пока Эби, размахивая руками, изображала ветви костоломов и их ковыляющие скачки. — Но тут Горни споткнулась и подвернула ногу.

— И что? — заинтересованно спросил дракон.

— Что-что, — буркнула Эбигейл, — рядом дуб рос чуть ли не до неба высотой. Белоручка меня на него запульнул, а сам следом полез.

— Вы же друг друга недолюбливаете, — недоверчиво уточнил дракон.

Они, не сговариваясь, фыркнули.

— Нет, Горни, конечно, мне соперница, но одолеть ее должен я, а не какие-то там костоломы, — ледяным тоном ответил Нат. — Она меня тоже много раз на практике выручала.

— Я бы тоже его не оставила, — подтвердила Эби возмущенно, — нет, проучить и оставить с носом Белоручку — дело святое, но не до смерти же? И не на боевой практике. Понимаете?

Дракон понятливо закивал, с насмешкой глядя на них.

— Да вы не сбивайте меня, я сама собьюсь, — с упреком погрозила ему пальцем Эби. — Так вот, сижу я на дереве, Нат лезет ко мне, а костоломы за ним следом лезут!

— Деревья по дереву? — усмехнулся дракон недоверчиво.

— Вот и я обалдела, — призналась Эби и снова схватилась за вино. — Попыталась их огнем сбить так, чтобы Белоручку не задело, и тут дуб как зашевелится! А я высоты и так боюсь!

— Мой дубок? Жив, что ли, и чары защиты целы? — обрадовался дракон.