Единственная для рыжего опера

— Ты веришь, что старина Лейнд мог забыть про технику безопасности? — спросил он у Хундурина.

— Да ни за что! — ответил Трур. — Мужику просто был нужен повод.

И опера дружно расхохотались.

ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

И снова найти

Глава 1

— Почему ты мне раньше ничего не сказала? — сердито спросила Ауста Рюдеркун* (*фамилии красных панд-оборотней начинаются на «Рюдер») у своей двоюродной тети Баунхильги Льюнсунтиг.

— А что бы это изменило? — спокойно поинтересовалась та. — Ты уехала на переподготовку в Анаф на целых полгода.

— Думала бы, — признала Ауста. — Но зато я бы успела морально подготовиться к тому, что меня ожидает. А так мне завтра уже выходить на работу, а я совершенно не представляю, как мне с ним себя вести.

— Ты уж мне поверь, моя звездочка, но подготовиться к общению с оборотнем, для которого ты стала единственной, попросту невозможно, — заливисто расхохоталась Хильга.

И она знала, о чем говорила — ведь для своего мужа, Вьяльти Хундстурссона, она как раз и была той самой единственной.

— Ладно, — вздохнула Ауста, — но ему-то ты почему не сказала? Ты же сама всегда говорила, что Кин Хундракур тебе нравится, вечно мне его фотографии показывала и рассказывала, какой он славный парень.

— Да-да, — тепло улыбнулась Хильга, — и пирожками его прикармливала, чтобы выработать положительный условный рефлекс на представительниц нашей семьи.

— Не уходи от темы, пожалуйста, — с досадой попросила Ауста, — ты же не можешь не понимать, как всё это для меня важно.

— Да, я понимаю, — подтвердила Хильга. — И именно потому, что я всё очень хорошо понимаю, я и не стала ему ничего говорить.

— Пусть сначала как следует помучается, потом больше ценить будет? — осуждающе хмыкнула Ауста.

— Нет, конечно, — фыркнула Хильга. — Ну сама подумай, что бы было, если бы я ему сразу же сказала, как узнала, что он разыскивает именно тебя?

— Ну он бы, наверное, приехал ко мне в Анаф, — неуверенно протянула девушка.

— Вот именно! И безо всякого «наверное». Бросил бы всё, чтобы быть рядом с тобой. Потерял бы работу, которую по-настоящему любит, и ему пришлось бы всё начинать заново, причем уже с репутацией не совсем надежного сотрудника.

— Почему потерял работу? — не поняла Ауста.