Искра

Я прикрыла глаза ладонью, а когда, наконец, смогла отнять ее от лица, Райдер стряхивал с плеч и спины колючую крошку золы; на его шее сверкала золотом прежде скрытая чешуей метка Гончего.

Вот и все.

Александр растер затылок и потянулся за сваленной в кресле одеждой. Взгляд мага упал на толстый конверт, лежащий на каминной полке.

— Четвертое? Или пятое?

— Четвертое, — вздохнула я, обняв колени.

— И ни одного ответа, — проворчал Райдер. — Стоит ли?

Пожалуй, все-таки нет. Не хочу навязываться.

— Я не буду больше ей писать.

— Правильно, — подмигнул Александр. Обулся. — А это я сам доставлю в Эденбург, — сказал он, положив конверт в карман.

— Спасибо.

Райдер наклонился ко мне, уперся руками в диван.

— Искра, ты помнишь, что я говорил о туманах?

— Остерегаться.

— Точно. За реку…

— Не переходить.

— Старой крови…

— Не доверять.

— Умница, — потерся своим носом о мой Александр. — У меня к тебе просьба. Приведи в порядок сад, иначе там нечисть скоро заведется, а выжигать жалко.

— Хорошо, — пообещала я.

— Я велел миссис Ллойд купить тебе одежду и обувь. Приличной лавки она не нашла, поэтому набрала тканей. Не вздумай отказываться.

— Не буду.

— Еще. Я сейчас не пугаю тебя, просто предупреждаю: в дом могу перемещаться только я. Если появятся чужие — прячься. Для этого надави на дракона, поняла? На любого, их здесь много, и дом укроет тебя.

Я кивнула.

Маг стиснул мое лицо в ладонях и крепко меня поцеловал.

— Не провожай.

Подхватил жилет двумя пальцами, свистнул Одину. Волк открыл единственный глаз, встряхнулся и вскочил. Лапы держали твердо.

— Идем, бродяга.

У двери Александр замешкался и повернулся.

— До встречи, Искра, — сказал он и, помедлив, шагнул за порог.

* * *

По двору стелился туман. Не магический, обычный, но такой плотный, что уже в пяти шагах не было видно ни зги. Александр выбил пальцами дробь по кухонному окну, прощаясь с Джейн Ллойд, запустил пару огоньков, чтобы несущий воду Мартин не споткнулся в серой мгле, опустившейся на коттедж.

Искра все еще была в гостиной — он чуял. Девушка сидела, закутавшись в одеяло, и смотрела в стену сухими воспаленными глазами.

— Ч-черт, а!

— Р-р-р?

— Не тебе.

Забрать Этансель в Ландон? — снова оглянулся Райдер. — Его мышка будет сидеть тихо, не высовывая носа из отведенных ей комнат.