Девятая надежда

– Просто переволновалась, – погладила я горячую щеку и принялась перебирать платья, благо выбор небогатый.

И постаралась не думать о том, что недавно произошло. Надо же... Назвала Марьку семьей. Не просто другом, а семьей. Не думала, что она настолько мне дорога. Но ей об этом, конечно же, знать не нужно. Ведь так?

– Это хорошо, – выдохнула служанка и вновь побледнела, стоило Тени подойти и начать ее громко обнюхивать. – А то я думала, вы заболели или того хуже…

Собака принялась нарезать вокруг нее круги, отчего Марька сжалась и затараторила – буквально без запинки, точно плотину прорвало!

– Все стучалась и стучалась а вы не открывали не отвечали и я подумала что-то опять случилось хотела позвать охрану но из охраны никого нет и я совсем растерялась а когда вас услышала снова кинулась к двери и…

Наконец-то у Марьки закончился воздух, но молчала она не долго – спустя мгновение шумно вздохнула и воскликнула:

– Храни меня Богиня! Но откуда здесь собака?! Да с глазами как.

Из всех восьми нарядов я наконец-то остановила выбор на «скорбном» – синем платье, в котором приехала в замок.

– Поверь, Марька, лучше тебе не знать, – многозначительно произнесла я и подняла указательный палец перед ее носом, прежде чем она успела что-нибудь возразить. – Но обещаю поделиться с тобой тайной, если перестанешь мешкать, и я успею на завтрак.

– Тайной? – сверкнули алчностью ее глаза.

– Именно!

Еще одно наше сходство: стоило заговорить о тайнах, как все страхи сразу отступали. Их место занимало любопытство.

– У нас же еще осталось время до завтрака? – отстранившись поинтересовалась я, а служанка тут же закивала:

– Да-да, госпожа! Но совсем немного…

– Тогда меньше слов и больше дела, Марька, – я поспешила в уборную, где с вечера меня ждал кувшин с водой для умывания. – Помоги мне одеться и причесаться, а потом я обо всем тебе расскажу.

– Да, госпожа, – вскочила она со стула и покосилась на Тень, которая фыркнула в углу комнаты. Видит Богиня, в точности так же, как это делает принц. Даже жутко стало.

Под пристальным надзором собаки Марька волновалась. Особенно когда торопилась с моей прической и случайно дергала волосы, а я болезненно ойкала. Тень тут же начинала предостерегающе рычать, служанка пугалась, впадала в ступор, и мне приходилось ее подгонять.