Невеста трёх ветров

Пожалуй, стоит тебя поощрить…

Лария попятилась.

Царевич приподнял бровь и высокомерно взглянул на неё:

– Ты же не поверила всерьёз, что я стану пачкать губы о полудохлую мышь? Я пошутил. Даже не рассчитывай. Но кое-что я для тебя реально сделаю. Идём.

Ей ничего не оставалось, чем пойти за ним.

«Кто была эта женщина? И… Это же не сон? Нет, это не мог быть сон. Это было во сне, но она точно не была сном, – думала Лария. – Но тогда и тот мужчина тоже не был сном…». И ей стало как-то совсем не по себе.

– Ты когда-нибудь спал так, чтобы видел сон, но это не было сном? – спросила вдруг она.

Джерго обернулся.

– Да ты и сейчас спишь, – рассмеялся он. – Эй, проснись! Барсуки уже залегли в спячку, но тебе это не светит.

– Что? – переспросила Лария с недоумением.

– Спячка. Эх, терпеть не могу южан. Такие беспомощные!

– Ты бы тоже стал беспомощным в чужой стране на юге, – обиженно процедила девушка.

Джерго приподнял бровь.

– Уверена? – насмешливо уточнил он. – Конечно, мне же не выдержать яркого солнца! Растаю.

– Ну, шторм в море, например, – Лария смутилась.

– А у нас, на севере, штормов, конечно, не бывает, – рассмеялся Ветер. – Даром, что кроме Западного моря есть ещё Северный океан. Но я совершенно не знаю, что такое шторм! Может расскажешь? А то я совсем не выходил в море. Ни разу. Ни на баркасе, ни на каравелле. Понятия не имею, что такое кормило и пайол. Просвети, сделай милость.

– Северный океан? – переспросила Лария, завороженная. – Я слышала только про Западный океан… А Западное море это… А, поняла, это то, которое мы называем Северным…

Они подошли к дому Джерго.

– Да, океан. – Джерго открыл дверь. – Там, где живут огромные белые медведи. И плавают жирные тюлени и нерпы. Там, где зимой по воде плывут ледяные горы, огромные, выше Дома ветров. Но ты мне расскажи про шторма в Металлическом море. Посмеёмся.

– А ты бывал в Металлическом море? – прошептала Лария, входя внутрь следом за ним.

Она почему-то была уверена, что Джерго непременно плавал и бывал на Солёных островах и, может быть… Семь лет назад ему было четырнадцать… Мог он или нет видеть герцога Ларана?

Северный ветер поморщился:

– Ностальгия? Вечер воспоминаний и рассказов? Прости, но – утро, и я не люблю предаваться воспоминаниям.

– Но я…

Однако Ветер уже вылетел прочь.

Лария достала дрова, набила ими печку. Нашла кремни. Постучала ими друг о друга. Но искры не получилось.