Невеста трёх ветров

Тогда она стала бить камни со всей силы, шарахнула по пальцу, вытерла слёзы. «Позвать Джерго на помощь? Ага. И он будет смеяться над тем, какая я неумёха. И хорошо, если смеяться… Нет уж». С какого-то раза Лария сообразила не бить камнями, а чиркать ими друг о друга, и дело пошло. Вот только, падая на дрова, искры гасли быстрее, чем те воспламенялись.

– Отойди, принцесса, – вздохнул Джерго, внезапно появившийся рядом. – Я слишком молод, чтобы умирать с голоду.

Лария подвинулась, приготовившись к язвительным выпадам.

Но Ветер просто вытащил все дрова из печки. Взял топор и расколол одно из них на мелкие, длинные щепки. Затем ободрал берёзовую кору с другого, сложил в очаге что-то вроде шалашика, пихнул внутрь бересту, щёлкнул кремнем. Огонёк вспыхнул и разгорелся.

– В следующий раз – сама, – мрачно велел Джерго. – Если бы я тебя погнал в первый же день большим кругом по всему парку, ты бы пришла на ногах, стёртых по колено. С огнём та же штука.

Огонёк разгорался, жадно облизывая щепу.

Лария не могла отвести взгляд от его язычков. Джерго положил четыре дровины – две вдоль огня, а две других поперёк сверху. Вскочил, зачерпнул воды из ведра, налил в кастрюлю и поставил её на плиту. Всунул Ларии в руки нож с широким лезвием.

– Спустись в погреб, отрежь мяса. Вот прям хорошо так отрежь.

Девушка вышла в сени, заморгала, привыкая к полумраку. И обнаружила кольцо в полу. Потянула на себя, с трудом открыла люк вниз и увидела деревянную лестницу. Растерялась. Там было темно.

Возвращаться обратно и попросить у Джерго свечу? Лария поколебалась, но всё же решилась спуститься прямо так. Пару раз споткнулась, один раз упала, на ощупь и по запаху нашла нечто свисающее сверху и явно мясное. Отрезала. Вскрикнула, полоснув себя по пальцу ножом.

Всё-таки она молодец! Она выполнила задание!

И, посасывая порезанный палец, Лария вернулась в кухню, гордая собой.

– Это же колбаса? – удивился Джерго. – Нет, ну так-то мясо, конечно… С пальцем что?

– Там было темно, – скромно ответила девушка.

«Но я всё равно смогла это сделать!»

– Ты дура что ли? – удивился Джерго, а затем снова заржал. – Нет, серьёзно? Ты лазила по погребу во мраке и…

Громкий хохот прервал его речь. Ветер упал в кресло, замахал руками, а потом вытер выступившую слезу.

– Ну ты даёшь! – Он взглянул в её злое, смущённое и обиженное лицо и снова заржал. – Там масляная лампа рядом. А с ней кремень. Учись держать глаза открытыми, барсучиха. Пригодится.