Отбор. Игра против всех

Как и мои родные — чистокровные эльфы — я способна пополнять резерв силы от самой природы, точнее — от земли (слабее выходит от камня или песка).

Я прикрыла глаза. Дружественная стихия вымывала из души печаль и неутихающую боль, навеянную воспоминаниями о гибели родителей. Едва подумала о том, что лишена возможности посетить их могилу, как земля — верный утешитель — нарисовала мысленную картинку. Небольшое семейное кладбище. Тихий уголок среди пышной тропической растительности. Белый мрамор простого памятного камня с выбитыми родными именами и яркие цветы вокруг.

— Спасибо, о земля, что заботишься!

Ветер высушил мокрые от слез щеки и сменил направление моих мыслей. Скоро, очень скоро, надеюсь, я внесу вклад в дело справедливости. Если для этого нужно стать невестой принца, которого я никогда не видела, стану. Следом за этой мыслью пришел неожиданно яркий образ утеса посреди каменной пустоши. На вершине — мощный замок из серого камня, ощетинившийся решетками бойниц и сторожевыми башенками.

Одинокая, суровая цитадель. А может, чья-то тюрьма? Неужели моя? Сердце тревожно забилось. Нет, я не отступлю!

— Эль.

Единение со стихией прервал звучный мужской голос. Я испуганно подпрыгнула и подняла глаза на главу дома Каменного кряжа.

Отец моей матери, Мар энн’Филланди — высок, строен, словно золотой явор, и никак не походит на дедушку. Скорее, на старшего брата. Но это пока не посмотришь ему в глаза, а, утонув в их серо-зеленых глубинах, сполна прочувствуешь и бремя прожитых веков, и мудрость, которой хватило бы на десяток древних старцев.

Босой, как и я, в шелковом темно-сером дагарте[1], с распущенными по плечам иссиня-чёрными волосами, Мар удивительно органично смотрелся в этом пустом предзимнем лесу, словно воплощение сил природы.

Глаза эльфа наполнились теплом.

— Дитя, прости, если помешал. Мне радостно знать, что моя милая дочь передала тебе часть своих способностей. Эта большая редкость. Береги этот дар от чужих глаз, дитя. — Глава рода сделал паузу и сел на скамью.

— Илариэль рассказала о твоей переписке с Дэлианном энн’Беррионом, принцем дома Грозы.

Я раздосадовано выдохнула. Ну вот, тетя нажаловалась, и теперь меня никуда не отпустят! Конец моему плану!

__________________________

[1] Дагарт — традиционное длинное одеяние у эльфов. Чаще всего шелковое. Приталенный силуэт подчеркивает ширину плеч, тонкую талию, и струится до пола красивыми складками. Под дагарт надевают брюки из той же материи.

3.