Она пришла с Земли. Дуэлянтка

Младшая родственница?!

Деревья шелестели зеленью; над головой разорялась невидимая, но очень голосистая пичуга; мальчишка, которого садовник определил в помощники, сидел на тачке и, сосредоточенно ковыряя в носу, глазел в наливающееся жаром утреннее небо.

А Лера копала.

Это была уже наверное десятая яма, то есть, ямка... Даже скорее лунка. Всё хотелось найти нормальное место для саженца, но где ни воткнешь лопату, та везде упиралась в камни. Не удивительно, что бабуля мотыгой орудовала. И как только назвала ЭТО хорошей землей?! Нет, серьезно! Да мальчишка палец в нос глубже засовывает, чем она лопату в землю!

Сегодня «культурная программа» началась с посадки деревьев.

Странное занятие для гостей, однако судя по тому, какой важности преисполнились Дилан и Шон, внести свою лепту в озеленение поместья ван Саторов может далеко не каждый, то есть Маркус оказал им троим большую честь.

Сначала служанка проводила их в оранжерею, где главный садовник, дэр Цантий, разрешил выбирать, кому что по душе. Рыжик взял что-то широколиственное, Лера без раздумий указала на сосенку, а Шон долго не мог определиться, все ходил, высматривал.

.. Наконец поднял горшок с одним саженцем.

— Шелковица. — Садовник улыбнулся. — Ваш отец когда-то тоже ее посадил.

— Тоже шелковицу? — Шон замялся. На миг показалось, будто он хочет поставить горшок обратно.

После дэр Цантий прочел небольшую лекцию с рекомендациями по посадке, и они втроем в сопровождении мальчуганов и поскрипывающих тачек разбрелись по саду.

И вот теперь Лера копала.

Под очередным шматом земли вновь обнаружились камни. Всё! Баста! Раз другие деревья растут, то и ее сможет. Тем более сосна: они даже на скалах умудряются жить.

Посадив и полив саженец, Лера отпустила измаявшегося мальчишку, а сама осталась зарывать ямки. Благодаря корням и вездесущим грибным нитям, пласты дерна сохранили форму, и оставалось только аккуратно уложить их в прежние контуры, как деталь пазла в картину.

А странно все-таки, что слой почвы такой тонкий. Будто его насыпали (скромненько так, только камушки прикрыть), а чтобы воду удерживать, мицелия добавили.

Причем, везде. В полях, садах...

Пытаясь вспомнить, что читала о грибницах, естественно ли для них расти в полях, Лера не сразу обратила внимание на раздавшиеся за спиной мягкие шаги, и лишь когда хрустнула сухая ветка, не вставая, оглянулась.

В груди ёкнуло. Мелани. В одной руке брюнетка держала кружевной зонт от солнца, а в другой — вчерашний подарок деревенских.