Она пришла с Земли. Дуэлянтка

Он замолчал, прислушиваясь. В гостиной слышался женский смех и голоса.

Советник нетерпеливо шевельнулся:

— Орден вновь набирает приспешников?

— По словам Каладара, безопасники создали сеть агентов, но в последние дни связь с ними внезапно оборвалась. Кроме того, убиты два мага. Правда, оба всего лишь из третьего круга, и смерть одного похожа на несчастный случай, ее еще расследуют... Но все же, все же... Вот и скажи, Орден набирает приспешников или уже набрал?

Советник молчал, в размышлении закусив нижнюю губу.

В тишине Дариус отчетливо различил голоса в гостиной: один принадлежал жене, а вот второй или внучке или правнучке. Не видя их, он никогда не мог различить, кто говорит.

— Мелани вернулась? — спросил он.

— Что? — вынырнул из задумчивости советник. — Нет, это диа Филиппа.

Внучка. А Мелани, значит, осталась в поместье у младшего ван Сатора. Дариус раздраженно нахмурился. Маркус сорвал две встречи, однако пригласил Мелани к себе... Наглец! Ну ничего, скоро расплатится сполна.

— Но если Орден силен настолько, чтобы бросить вызов Республике, то почему это не заметили раньше?

Дариус невесело усмехнулся:

— Мы тот же вопрос задали Каладару.

А он в ответ заявил, что службе безопасности выделяют недостаточно средств и потребовал больше.

— Полагаю, требование отклонили.

— Разумеется. Ван Лерц был даже излишне прямолинеен. Сказал, что предшественники Каладара справлялись, а если он не может, то пусть уступит место консула более способному... Ладно... Пока еще не ясно, насколько серьезна ситуация, однако подготовиться не мешает.

Дариус выбрался из-за стола и прошелся по кабинету. Советник поворачивался следом, напряженно ожидая распоряжений.

Остановившись у окна, выходящего в сад, Дариус отыскал взглядом серую неприметную фигуру стража, пост которого был прямо под окнами кабинета. Страж болтал со служанкой.

— Приструни охрану и найми еще людей, проверь всех новых слуг... Старых, впрочем, тоже... И проследи, чтобы в ближайшие дни никто из семьи не покидал особняк.

.. Только придумай предлог, чтобы не пошли слухи... А первым делом — сейчас же, сию минут! — отправь за Мелани. Самый быстрый экипаж и пятерку стражей. Нет, лучше две. Сейчас же, Варрес!

Глава 7. В Лоридан

Мелани с бессильной злостью сжала кулаки. Потерять такую прекрасную возможность! Диа Сиверия уже намекнула, что сегодня, во время ужина на берегу реки, они с лией Одеттой и ее компаньонкой прогуляются по мосту, полюбуются отражением первых звезд.