Ты станешь моей княгиней?

Под конец я находилась в таком взвинченном состоянии, что не могла смотреть ему в глаза. Не думаю, что ему было легче. Раскрасневшаяся, на месте я была снята с коня и водружена на землю.

Мы находились у входа в долину, залегающую между скалами. Из голой, сырой после ночного дождя земли выступали большие каменные плиты. Старх подал знак сопровождающим и они остались на месте, а мы пошли вперед по широкой каменистой тропе. По мере того, как она спустилась в долину, а за спиной сомкнулись кусты, я начала ощущать какой-то знакомый запах.

Скоро поняла - так пахнут фиалки весной. Сказать ничего не успела - Старх развернул меня к себе и поцеловал - крепко, жадно, стиснув и вжимая в себя. Так целуют страшно изголодавшись, истосковавшись до безумия... И я отвечала так же жадно, повиснув на его шее. С трудом оторвавшись и тяжело дыша, мы с улыбками смотрели друг на друга.

- Что за запах? У нас так пахнут цветы весной – фиалки, – спросила я наконец.

- Смотри, - как-то мечтательно улыбался он, внимательно глядя на меня: - В скалах небольшие дыры.

Летом там гнездятся птицы, так пахнет их помет. Даша...

- Ты привез меня сюда... нюхать, как пахнет гуано?

- Из него делают вытяжки для духов и притираний. Мы торгуем этим товаром. Тут золотое дно. Это единственная колония птиц с таким запахом. В разных местах есть другие, но корм у них другой и запахи сильно отличаются. А здесь недалеко - болота с теми самыми травами… Там живут маленькие зверьки - грызуны, их помет тоже очень ценен - он лечит.

Даша... иди сюда...

Странно – даже зная, что служит источником запаха, слышать его было приятно. Очень сильный, насыщенный запах, такой нежный... Но да - скоро стало не до запахов – мы опять целовались, забыв о времени и сопровождающих. А может это только я забыла, потому что, в конце концов, мы двинулись обратно.

И не успели дойти к выходу с долины, как увидели, что на одной из каменных плит сидит мужчина. Это был он – мой работодатель. И что-то будто оборвалось в груди, а взамен там поселилось жуткое, тревожное чувство.

Почему – я не знала. То ли момент он выбрал уж больно неподходящий, то ли я понимала, что сейчас придется делать выбор, и скорее всего - бороться за свою любовь.

Князь остановился на мгновение, прижав меня к своему боку еще крепче и сделал шаг в ту сторону. Он понял, кто это был или может видел его раньше? Поприветствовав старика легким поклоном, мой князь глухо промолвил:

- Вы опоздали. Оставили ее без помощи.