Ты станешь моей княгиней?

- Зачем ты это сделал? Сбрил бороду!

Он смотрел на меня с укоризной.

- Я должен был устранить все, что могло не так повлиять на твое решение. Ты сказала, что тебе не нравятся бородатые. Возможно, и у себя я смогу жить без нее. У нас просто никто раньше не брился. Может быть, хватит просто волос или еще усов… А нет - помогут целители. Первое время продержусь с их помощью. Даша, - забеспокоился вдруг он, - у тебя изменилось выражение лица. Я не сказал ничего, что могло бы огорчить тебя – почему оно опять, будто неживое? Не пугай меня, маленькая моя, ну что ты опять придумала? Мы же с тобой договорились, что будем все выяснять, говорить обо всем.

Не замыкайся в себе, просто спроси – я отвечу на любой твой вопрос, обещаю.

Именно это я и собиралась сделать. Даже если сейчас потеряю все, что для меня важно в этой жизни. Просто когда я слушала его, некоторые непонятности и нестыковки в событиях вдруг сложились в цельную картинку. И она не радовала. Несмотря на то, что где-то... в душе, наверное, болело, мой ум был ясным, а глаза сухими.

Взяв под руку, я провела его чуть дальше по парку. Припомнилось, что там стояли две лавочки - одна напротив другой. И там я могла бы видеть его лицо, когда буду говорить. Сейчас мне нужно было видеть его выражение. Пора было признать, что психолог из меня был... наверное, так себе. Работа с маленькими детьми не давала нужного опыта и понимания психологии взрослого человека. Так может, хотя бы выражение его лица что-то скажет мне и даст понять - права я или нет? Усадив Старха, я села напротив. Между нами было метра два. Помолчали... Наконец, я решилась и заговорила:

- Я люблю тебя, Старх. Люблю так сильно, что готова пойти с тобой на край и за край света… Нет, это не все, что я хотела сказать. Мне трудно говорить, ты выслушай меня, пожалуйста, не перебивая. А то я опять разревусь и не смогу ничего сказать. Просто слушай молча, что бы я ни говорила, может это и бред. Но, скорее всего - правда. Я потом выслушаю тебя в ответ – обещаю.

Я так хочу, чтобы ты все объяснил и я поверила тебе! Нет, ты сиди, пожалуйста, там. Я должна видеть твои глаза.

Я должна была задуматься, еще когда услышала, что ты – князь. Старик бывает здесь? Ты говорил - он здесь, как свой. А у нас популярны книги с выдуманным фантастическим сюжетом - сказки для взрослых. Там ничем не примечательная девушка попадает в другой мир и в нее влюбляется ни много, ни мало – самый главный, красивый и умный герой.