Найдёна Чужестранка: книга первая

Стоял и кувшинчик и рядом с ним — два ковшика.

— Выпей, гостьюшка дорогая, квасу лесного, — промолвил волхв, наливая в ковшик из кувшинчика и подавая ей с шутливым, но совсем не обидным поклоном. Карина приняла ковшик, вобрала ноздрями аромат нагретой солнцем поляны и выпила в несколько глотков. Через полминуты голова окончательно прояснилась, развеялись последние клочки сонного тумана, и захотелось есть. Она сцапала ближайшего жареного рябчика, открутила ему ножку и впилась в неё зубами.

Хозяин улыбнулся в бороду и тоже взял рябчика с блюда.

Через полчаса Карина почувствовала, что впервые за долгое время не ощущает никакого дискомфорта в теле и, что ещё более приятно, наелась досыта. Она откинулась спиной к стене и блаженно прикрыла глаза.

— Теперь и поговорить можно, — донёсся голос волхва. Карина открыла глаза и увидела, что стол снова пуст. Даже скатерть куда-то подевалась. — Ты ведь не просто в гости зашла.

Карина глубоко вздохнула и заговорила.

Она рассказала, как нежданно снискала славу Зверовщицы, но повелевать тварями не умеет и не стремится к этому, но односельчане отказываются ей верить… Потом набралась решимости и поведала историю своего попадания в этот мир.

— Я не знаю… Я не хотела к вам… Ну, то есть, тут ничего плохого, но я тут чужая! И всё для меня чужое! Я… я вообще не знаю, что мне теперь делать!

— Откуда ты пришла? — спросил волхв.

— Из вёски…

Карина почувствовала, что ответ прозвучал глупо, если не издевательски, но волхв никак не выказал неудовольствия.

— Это я и так знаю, — спокойно сказал он. — Расскажи о мире, откуда ты пришла сюда. Он не похож на наш, правда?

Рассказать о целом мире? Этот вопрос кого угодно поставил бы в тупик.

Но не Карину, которая прошла ледяное болото, побывала в гостях у немёртвых бандитов и заключила страшноватый договор с болотницей.

— Совсем не похож, — сказала она, поразмыслив. — Там не бывает чудес и нет волшебства. Я имею в виду — настоящего.

В нашем мире есть сложные приспособления, которые могут передавать изображение и звук за тысячи вёрст, могут, м-м-м, записать их и хранить неизменными долгие годы, могут везти людей по земле, по воде и по воздуху быстрее ветра. У нас научились использовать силу, заключённую в мелких частицах, из которых слагается всякое вещество, накапливать её и передавать по тонкой проволоке, и эта сила приводит в действие те приспособления, о которых я рассказываю.