Найдёна Чужестранка: книга первая

— В нашем мире тоже рассказывают о них, только их называют по другому — «снежные люди» — и считают выдумкой. И здесь про них рассказывали… но всё больше так: «сам не видел, а деду его дед рассказывал, что ехал как-то его дядька с ярмарки»… ну, и так далее.

— Нет, девушка, дивьи — не выдумка. Откуда они повелись, никто не знает. Кто говорит, юные Боги творили первых людей, да по молодости в чём-то ошиблись, и вышли не люди и не звери, а потому Див-батюшка взял их под опеку. Другие уверяют, будто их род зачался от весёлой жёнки, что пошла по малину и побаловалась с медведем.

Третьи выводят их от Доброго Народа… С виду они похожи на людей, только сильнее: летом и зимой ходят нагишом, дивий догонит оленя и матёрого медведя заломает в одиночку. Людей они не то чтобы боятся, но избегают. Говорят про них, будто они, хотя не знают ни речи, ни орудий, владеют волшебством, но это выдумки. Меж собой они говорят, но речь у них самая незатейливая, как у зверей или малых детей. Орудия им при их силе не нужны, да и волшба тоже. Если увидишь дивьего — не бойся: ты его только что заметила, а он уже давно тебя услышал и почуял. Не беги от него и не грози ему, он сам уйдёт.

Карина передёрнулась при мысли, что, когда она шла по лесу, за ней наблюдал какой-то зверочеловек с мышцами быка и разумом трёхлетки.

— Не бойся, — повторил волхв. — Див-батюшка до тебя никакое зло не допустит. Сходи погуляй, разомнись, а мне по делам пора…

Он завернул за дуб в три обхвата, вспугнул большого ворона, который с недовольным кроканьем улетел прочь, и исчез.

Карина, движимая любопытством, тоже зашла за дуб, но волхва там не было.

Не было и его следов на снегу, словно, выйдя из землянки вслед за своей гостьей, волхв парил в воздухе.

Из землянки?

Никакой землянки не было. Был холм, засыпанный снегом. Не было ни двери, из которой они только что вышли, ни волоковых окошек.

Карина хмыкнула и стала привязывать лыжи к сапожкам.

* * *

Совет волхва — прогуляться и размяться — оказался воистину мудрым. Она скользила по негустому лесу, легко подталкивая рогатиной справа и слева. Чистый прохладный воздух окончательно разогнал бредовый туман, голова работала ясно и чётко.

«Вернуться? Можно попробовать. Найти ту щель на берегу реки и пролезть через неё в обратном направлении. Надеюсь, попаду в своё место и время, а не в Теночтитлан за полгода до высадки Кортеса.