Багульниковый мед

— Рано или поздно выйдете замуж, станет ваш муж хозяином в Родгороде, тогда посмотрим, как все запоют!

— Не пойду! Не хочу я замуж! — отвернулась Милослава.

— Опять за своё! — одернула её Любава. — Отец с ног сбился в поисках подходящего жениха, а она «не хочу»! Сами же согласие дали, когда сговаривались с князем лесовичей!

— Когда то было? Три года прошло, а сватов так и не прислали! — начиная злиться, ответила княжна. — Сговор ничего не значит перед богами! Почему я не могу передумать? Не хочу!

— В себя придите! — резко сказала нянька. — Иркунский князь угроза всем и каждому! Пока младший княжич лесовичей считается вашим женихом, можно рассчитывать на помощь! Сколько городов пало, понадеявшись на собственные силы? В одиночку воинство колдуна не одолеть!

— Значит, откажу им, после победы… — упрямо ответила Милослава.

— Лапушка моя, — принялась уговаривать няня. — Да зачем же отказывать? Старый князь Изяслав выгоду свою не упустит и сыновьям не позволит. Старшему сыну он Кижич оставит, средний уже в Шушморском городище обосновался, а младшему княжичу, Светояру Изяславичу, наш Родгород обещан. Ваша свадьба – дело времени!

— Если бы они всё решили уже, то не тянули бы! Да и не хочу я так, будто он на княжестве женится, а я лишь досадная преграда к власти. Думаешь, при таком муже, долю лучшую обрету? Кому нужна слепая калека? Вернее уйти к старицам в святилище, и там, под защитой Великой матери, век коротать.

— Мачеха ваша этого и добивается! Неужто позволите ей окончательно себя растоптать?

Милослава молчала. В неподвижных глазах её блеснули слезы.

— Сделайте так, как батюшка ваш задумал. Обвенчавшись со Светояром, станете княгиней, власть в тереме в свои руки возьмете, тогда никто вас обидеть не сможет, — продолжала наставлять нянька. — По слухам, жених ваш добрый человек, в гневе отходчив, с родителями почтителен и кроток. Уживетесь, как-нибудь! Почет и уважение, наконец, обретете.

— Хочешь, чтобы и он умер? — повернувшись, сжимая кулачки, с вызовом спросила княжна. — Или мне всю жизнь от мужа под платками прятаться?

— А хоть бы и так! Будете прятаться, коли по сердцу придется! А ежели обидит, то и таиться не надо! Всё лучше, чем терпеть унижение от этой гадюки! Кто она такая, чтобы вами понукать?

Скрипнувшая дверь заставила обеих замолчать. Застучали каблучки, зашуршали юбки. Милослава побледнела.

— Так значит! — раздался удушающе ласковый голос княгини Добронеги.