Жнец и его тень

— он вспомнил просьбу не быть злюкой и поправился: — что-то случилось?

— Случилось, — всхлипнула девушка, — Мишка — козёл! А ведь я почти что считала его своим парнем! Позвонил мне за час до межвузовской студенческой вечеринки и сказал, что придёт туда с секретаршей из деканата. Вроде как, она должна похлопотать, чтобы ему дополнительную пересдачу разрешили. Ему, конечно, совсем не улыбается вылететь из универа, но мне-то что делать? Где я пару себе найду за оставшееся время? Бегать по набережной и спрашивать каждого встречного? А я ведь староста! Такой повод для сплетен будет, если приду одна!

— Не плакать! — строго предупредил Кощей.

— Сызнова всю краску размоет!

— Да не плачу я, не плачу! — Варвара порывисто смахнула полотенцем выступившие слёзы. Вдруг ей в голову пришла идея: — Послушай, айсберг, может, выручишь меня? Ты так эффектно выглядишь, на кинозвезду похож! Все девчонки рты пораскрывают, а этот козёл вообще локти кусать будет!

— Я... — та часть личности жнеца, что была бесстрастным профессионалом, подсказывала, что нужно сказать веское «нет».

Скорее всего это означало больше никогда не увидеть Варвару, её волшебную улыбку, что воскрешала в душе осколки утраченного счастья. Но вот другая половина, та самая, что только-только почувствовала вкус жизни, наслаждалась домашней едой и любила саги о бесстрашных героях, была уверена, что никогда не простит себе подобного решения. Жнец привычно обратился к намертво запечатлённой в памяти должностной инструкции. И там не нашлось ни единого пункта, который бы препятствовал посещению человеческих мероприятий под прикрытием.

— Но там же люди! — жнец не заметил, как озвучил последнее сомнение, уставившись на свои руки.

— И что? — Кощей всё понял без дополнительных объяснений. — Просто не трогай их, и всё!

— А если они будут трогать меня?

— Нашёл проблему! — он сбегал к одёжному шкафу и притащил перчатки из мягкой тонкой кожи. — Вот!

— С каких пор ты на её стороне?

— Я на стороне вас обоих! Вы двое будто встретились на Калиновом мосту! [1]

— Вот не надо сейчас про Калинов мост, даже метафорически!

— Всё, хватит! — Варвара отложила полотенце и встала.

— Если я настолько тебе не нравлюсь, что со мной даже на вечеринку сходить нельзя, то я не буду унижаться и настаивать!

— Да нравишься ты ему, нравишься! — всплеснул руками волхв. — Он просто стесняется!

— Вы, дядя Кощей, за него не говорите, — сурово оборвала его девушка.