Пропаданцы

- Что случилось? – уже спокойней повторила Рита, подходя к Артёму.

- Рисунки пропали. – После некоторого колебания он протянул ей кипу листочков, на которых они вчера зарисовывали татуировки, проступившие на его спине.

Девушка немедленно взглянула на него самого – и машинально последовала взглядом за его рукой, которой он пытался что-то нашарить среди смятых накидок, служивших им одеялами.

- Зеркальце, - недовольно сказал он и с облегчением выдохнул, схватив упомянутый предмет и подняв его. – Я уже смотрел. На спине почти ничего не осталось.

И в доказательство сорвал с себя джемпер и повернулся спиной. Рита бросилась к нему со свечой, села за ним. Увы… Рисунки и в самом деле пропадали так стремительно, точно кожа парня жадно впитывала их. Изумлённо оглядев его спину, девушка выхватила из пальцев Артёма листки. Ни карандаш, ни паста не оставили ни единой черточки на них.

- Я хотел посмотреть, - возбуждённо рассказывал Артём. – Как проснулся, так сразу, думаю, надо посмотреть на эти татушки, а вдруг чего-нибудь увижу? И – на тебе!

- Ничего, я свою часть помню.

- Ну, я тоже помню, - начал успокаиваться парень. – Не скажу, чтобы всё, но увижу – сразу соображу, что это то самое тату. Рит, ты как со сном? Видела что-нибудь?

- Видела. Он сидит всё там же. Только псов вокруг него много.

- И держится за меч, - дополнил Артём и сразу замолчал. Взгляд в пол, нахмурился. – Если сегодня всё пойдёт по вчерашнему распорядку, то мы успеем поговорить с Пэйоном и Мэнтором, только вот…

Звон колоколов раздался так близко, что оба вздрогнули.

Звонили так, что почему-то сразу подумалось о тревоге. А потом послышалось в предутренней тишине: сначала кто-то пробежал, а потом – побежали-помчались. Множество людей спешило – но куда?!

Быстро одеваясь, Рита втихомолку кляла себя, что не умылась даже, прежде чем использовать заклинание возвращённого сновидения. Артём, уже одетый и прихвативший мечи на двоих, а также взваливший на себя две накидки, ждал её у двери, которую уже «расколдовал» от вчерашнего заклинания.

Рита быстро и привычно повязала палантин взамен потерянной «банданы» и поспешила за ним.

Они выбежали в коридор. Быстрые шаги и даже топот слышались совсем близко Не раздумывая, оба кинулись к повороту из своей части коридора и дальше. И остановились только на площадке, куда стекались толпы людей со всех концов коридора первого этажа и со всех лестниц верхних этажей. Впрочем, все они здесь тоже не останавливались и мчались куда-то во внутренний двор.